“꽃사슴 보러 서울 갈 필요 없어요”

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◎전주교대 부국,새달 학습동물원 마련/서울대공원서 청둥오리 등 8종 기증

『만세! 드디어 동물원을 갖게 됐다』

19일 아침,군산시 동흥남동 전주교대 부속국민학교 교정에서 조회를 하던 8백여명의 학생들이 기쁨에 넘친 환성을 질렀다.

고수양교장이 『우리가 그토록 기다리던 꽃사슴등 동물들을 오는 11월초쯤 서울대공원으로부터 인계받아 우리학교에 도착할 수 있게 됐다』고 발표했기 때문이다.

고교장은 서울대공원으로부터 동물들을 인계받게 된 과정과 함께 꽃사슴 3마리를 비롯,당닭·청둥오리·청공작새·금계·바위자고새·오골계·공작비둘기 각 암수 한쌍씩 모두 8종 17마리라고 설명했다.

국민학교에 학습관찰용 동물원이 마련돼 실제로 동물들을 직접 기를 수 있게 된 곳은 이 학교가 처음이다.

이 학교가 국내 처음으로 교내에 동물원을 마련할 수 있게 되기까지에는 고교장의 끈질긴 열성이 뒷받침됐다.

지난해말 부임한 고교장은 평소 군산시내에 동물원이 한군데도 없어 어린이들이 동물을 직접 보기 위해서는 서울등 대도시까지 가는 어려움을 겪어야 하는 것을 안타까워 하다 교정에 동물원을 꾸며 교육용으로 활용하기로 결정했다.

우선 지난 3월 교내에 40평남짓의 학습동물원을 짓고 서울대공원과 남산동물원,용인자연농원등에 동물을 보내달라고 호소했다.

서울을 여러차례 오가며 호소했지만 그때마다 『국민학교에 동물을 기증한 전례가 없다』는 이유로 번번이 거절당했다.

고교장은 이에 포기하지 않고 지난 5월부터 전주교육대를 통해 교육부와 내무부에 동물원설치 및 활용계획을 끈질기게 설명한 끝에 지난8월 서울대공원으로부터 어린이학습용으로 적합한 동물 17마리를 기증하겠다는 약속을 받아냈다.

고교장은 『학생들이 이 소식을 듣고 너무 좋아하며 다른 학교에서도 벌써 소식을 듣고 방문신청이 잇따르고 있다』고 전하고 『시내의 한 사료공장에서는 사료를 무료로 제공하겠다는 연락도 받았다』며 기쁜 마음을 감추지 못했다.<백문일기자>