기술발전 가로막는 「일류병」/전일동 연대교수·핵물리학(해시계)

며칠 전에 일본에서 손님이 왔을때 한일간의 무역문제,기술이전문제 등을 논의할 기회를 가졌다.그 손님은 『도쿄에는 전기통신대학이라고 있는데 외국인 유학생들이 많은데도 한국인 학생은 한명도 없습니다.왜 이런 학교에 적극적으로 유학생을 보내 첨단기술을 배우지 않는지 도무지 이해가 안가는데 왜 그렇습니까?』라고 물어보는 것이었다.기술이전을 애원하면서 첨단기술을 배울 수 있는 이러한 기회를 이용하지 않는 우리나라 사람들의 태도를 이해할 수 없다는 것이었다.

이 물음에 대답하기는 참으로 어렵다.복합적인 사정이 서로 얽혀 있기 때문이다.

그 첫째가 우리사회는 일류병에 걸려있다는 점일 것이다.도쿄에 있는 전기통신대학이 우리에게 잘 알려져 있는 초일류 대학이 아니라는 것은 우리사회에서는 치명적인 결함이다.그 학교에서 아무리 우수한 기술을 배워와도 우리사회에서는 취직하기 힘이 들며 따라서 그러한 기술을 활용할 수가 없게 된다.이 사실은 우리 사회가 안고 있는 사회병리학적 취약성의 한 단면을 나타낸 것이다.취직이 안되고배운 기술을 활용할 수 없다면 누가 그 학교에 갈 생각을 하겠는가?

둘째로는 우리 사회가 외국에 대한 정보에 어둡다는 점이다.일본의 첨단 기술은 어디서 어떻게 개발되어 있는가에 대한 정보를 별로 갖고 있지 않을 뿐더러 그 필요성 조차 인식하지 못하고 있다.

셋째로는 첨단 기술을 배웠어도 그것을 충분히 이용할 줄 알아야 새로운 도약을 할수 있는 법이다.그러나 대부분의 경우 관련산업이 취약해서 결국 그러한 기술은 살리지 못하고 방치되고 만다.넷째로는 지금 당장 필요로 하는 기술이 아니면 투자하지 않는 풍토이다.

이러한 여건 때문에 미래 지향적인 기술개발의 어려움이 있는 것이다.

일반적으로 기술개발이라 하면 첨단기술을 말하지만 결코 그것만이 아니다.일상생활에의 작은 일들에서도 얼마나 정확한 기술을 축적하고 있는가가 바로 과학기술발전에 긍정적인 영향을 줄수 있는 것이다.

아파트의 문짝이 얼마나 정확하게 제작되어 있는가,또한 벽지의 연결부분이 어떻게 되어 있는가를 보면 일본인 기술자의 작업과 우리나라 기술자의 그것과는 너무나 차이가 난다.그들은 세심한 작업을 통하여 벽지의 연결부분이 거이 식별하기 불가능할 정도로 치밀하게 일을 해낸다.그들의 세심한 마음가짐이 기술을 향상시키고 새로운 기술 창조를 유발시키는 것이다.

「더 아름답고 더 편리하게」란 목표가 「더 우수하고 더 성능이 좋은」으로 까지 발전하여 오늘날 일본의 과학기술을 이룩하게 된 것이다.

『이 정도면 별 불편이 없으니까』라고 생각한다면 기술발전은 끝난 것이다.우리나라 사람들의 「대충대충」하는 성격을 바꾸지 않는한 우리의 과학기술을 세계 정상에까지 끌어 올리기는 요원할 것이다.