세미나는 어떤 놀이가 아니다(사설)

근래 우리사회에 각종세미나가 부쩍 활기를 띠고 있다.특정사안에 대한 이해를 돋구고 필요한 여론을 수렴하기 위한 중요한 토론의 장으로서 세미나자체의 의미는 많다.

그러나 최근들어 세미나가 본래의 기능에서 일탈해서 변질되고 있으며 적지않은 부작용과 함께 비판의 대상이 되고 있다는 것은 유감이 아닐수 없다.

이달중순께부터 월말까지 제주도에서 대한상공회의소·전경련등 경제단체가 주관하는 세미나만 4개가 열린다고 한다.여기에는 재벌급회장들을 비롯한 국내최고경영인들이 참석하고 부총리는 물론 경제부처장관 한국은행총재등 경제정책의 핵심들이 강사로 참여하도록 되어있다.

세미나를 주관하는 경제단체로서는 모처럼 주요부처장관들로부터 정책의 방향과 배경등을 설명듣고 또 건의를 할수 있는 좋은기회가 될 것이다.또 경제부처들은 영향력있는 기업인들에게 정책의지의 피력과 협조를 당부하는 좋은 장소가 될수도 있다.이같은 점에 수긍을 하면서도 우리는 몇가지 의문을 갖지 않을 수 없다.우선 그런 세미나라면 꼭 제주도의 호화일류호텔에서 열어야 하는가다.

3박4일이라는 짧지않은 일정속에 그것도 부부 또는 가족동반으로 1인당 참가비가 95만원까지 한다면 이를 순수한 의미의 세미나로 봐주기는 힘들다.특히 전경련이나 대한상의는 자체내에 호텔못지않은 시설의 세미나장소를 갖추고 있다.

이쯤되면 세미나의 이름을 빌린 집단휴가이상의 의미가 부여될수는 없는 노릇이다.

둘째로 지금 우리 경제가 어렵다고 주장해온 것이 경제단체들이다.그런 속에서 경제계를 이끌어 가는 주요기업인들이 제주도에 몰려간다는 것은 경제상황과 함께 국민정서에도 맞지 않는다.

우리사회전반에서 그동안 팽배해 있는 과소비를 추방하고 일더하기운동등이 벌어지고 있다.일반국민만이 과소비를 추방하고 일더하기는 경영인과는 관계가 없다는 뜻은 아닐 것이다.세미나를 자체세미나실에서 여나 호텔에서 하나 비용은 차이가 없다는 반론도 있을 수 있다.그러나 비용차원의 문제보다는 세미나의 형식이 그래서는 안되고 적어도 국민의 시각만큼은 의식해야 한다는 것이다.

얼마전 어떤학회가 각정당의 대통령후보들을 역시 휴양지의 고급호텔로 불러 세미나라는 이름의 토론을 벌인적이 있다.세미나비용전액을 초청연사에 부담하는 등 온갖 추태로 인해 호된 비판을 받기도 했다.앞서도 지적했듯이 건전한 토론의 장으로서 세미나는 필요하다.그것이 좋은 주제를 가지고 토론자들이 심도있게 문제를 논의할수 있다면 가치있는 일이다.

그러나 적어도 사회의 지도층집단이 주관하는 세미나라면 국민들 시각에 어떤 놀이나 과소비의 변질된 형태로 비춰지지 않도록 해야 할 것이다.