외언내언

『미 경제가 전문가들의 예상대로 호전될 경우 오는 11월 미대통령 선거에서 조지 부시 현대통령은 56대44로 낙승,재선될 것이다』금년초 미예일대 레이 페어교수는 자신이 고안한 선거결과 예측공식을 이용,이렇게 전망했다.레이 교수의 공식은 과거 6차례의 미대통령 선거결과와 1∼2%의 오차밖에 나타내지않는 높은 적중률을 과시,선거전문가들 사이에서 믿을만한 모델로 간주돼 왔다.◆미경제 성장은 지난해 1·4분기중 마이너스2.5%였으나 금년 동기엔 2%를 기록했다.금년 2·4분기와 3·4분기의 성장률은 이보다 더 좋아져 각각 3.5%와 3.8%에 달할 것으로 예상된다.그러나 갤럽여론조사결과는 이러한 경제호전과는 정반대로 나타난 부시의 인기도 하락을 보여주어 부시진영을 경악시키고 있다.작년 1월 부시의 대통령직 수행에 대한 만족도를 묻는 질문에 응답자의 85%가 『만족한다』고 답변했으나 1년뒤에 그 비율은 48%로 급락했고 지난 5월엔 다시 40%로 떨어졌다.◆부시의 인기하락에 대해 일부 전문가들은 『지표상의 경제호전이 아직 시장에 반영되지 않은 때문』이라고 풀이하며 부시의 궁극적인 승리를 점친다.반면에 미대통령선거의 향방을 가늠하는데 중요한 지역인 캘리포니아에서 최근 실시된 한 여론조사 결과는 당장 대통령선거가 실시되면 무소속인 페로(39%)가 부시(25%)와 민주당의 클린턴(26%)을 여유있게 물리치고 당선될 것임을 보여주었다.◆부시에게 맞서 공화당대통령후보 지명전에 나서고 있는 패트릭 부캐넌은 TV대담프로에서 『페로가 승리할 가능성이 있다』고 내다보며 『미국민들은 공화­민주 양당체제를 뒤엎기를 바라고 있다』고 말했다.부시의 가장 큰 곤경은 미국민들이 기성정치에 환멸을 느끼고 그 대안을 신인 페로에게서 찾고자 하는 도피주의에서 비롯된 것으로 전문가들은 보고 있다.경제 호전에도 불구하고 인기회복의 전기를 잡지 못한 부시가 앞으로 이 곤경을 어떻게 극복해 나갈지,그리고 과연 극복할 수 있을지 궁금할 뿐이다.