일어선택 논란에 대하여(사설)

대학입시에서의 제2외국어로 일어가 제외되어 여론이 들끓고 있다.일부 대학이기는 하지만 우리나라 대학을 대표하는 서울대가 「일어제외」를 선도한 형국이 되어 파장이 더 심각한 양상을 띠고 있는 것 같다.

논의의 초점은 고교 교육과정에 엄연히 포함되어 온 제2외국어 과목중의 하나인 일어를 제외함으로써 이 과목으로 이미 수험준비를 상당기간 진척시켜온 고교생들에게 일방적으로 불이익을 주게 되었다는 점과 일어가 보편적 학문언어로 대학입시과목으로 채택할만한 언어인가 아닌가에 모아지는 것 같다.

우선 생각할 수 있는 것은 자율권이 주어진 입시요강을 정하면서 서울대와 그밖의 몇대학이 악의적이거나 풍파를 일으키기 위해 「일어제외」라는 다소 충격적인 결정을 하지는 않았으리라는 점이다.되도록이면 우수하고 가능성 있는 학생을 자기 대학으로 끌어들이기 위한 방법을 대학마다 연구한다는 것은 의심할 수 없는 일이다.그런 관점에서,해당 대학들은 제2외국어로서의 일어의 학문성과 세계언어로서의 위상을 충분히 검토했다고 생각한다.그런 과정을 거친 결정이라면 존중되어야 한다고 생각한다.

1천7백여 고교에서 50%를 넘는 학생이 일어를 선택하고 있다는 사실을 들어 「다수의 힘」을 과시하는 반론은,상대적으로 학습이 어려운 독어나 불어·한문을 기피하고 보다 쉬운 일어를 제2외국어로 선택하는 「우려스런」현상을 입증하는 논리일 수도 있다.

고교교육의 정상화는 대학입시의 영향으로 고교단계의 교육목적이 제대로 수행되지 못하게 하는 파행을 방지함으로써 이뤄질 수 있다.그와 꼭같은 이치로 대학이 자율적으로 수립한 대학교육의 목표에 따라 거기에 부합되는 소양과 능력을 갖춘 학생을 뽑아 교육하겠다는 의지를,기왕의 입시준비교육에 맞추도록 강요할 수는 없다고 생각한다.

특히 일어만을 제2외국어로 가르치는 고교가 상당히 많다는 현실은,서울대를 비롯한 일부 대학의 「일어제외」결정을 합이화시켜주는 효과까지 있다고 생각된다.

현실적으로나 시대상황으로 보나 우리에게 있어 일어가 중요하고 습득해야 할 많은 필요가 있는 언어라는 점에는 누구도 이의가 없다.다만입시를 위한 제2외국어로서의 일어에 대해 대학측이 독자적으로 판단하고 결정하는 자율성은 침해받지 않아야 할 일이다.

또한 새입시제도의 도입은 필연적으로 다소의 혼란을 동반할 수밖에 없는 일이다.특히 새입시제도의 가장 중요한 골격은 입시관리의 자율성 부여에 있다.자율성은 당연히 다양성을 수반한다.일선 고교가 토로하는 혼란과 우려에 부응하려면 다양성을 포기하고 획일화하는 것이 가장 좋은 방법이다.바로 이 부분에서 갈등은 파생하는 셈이다.

고교교육 목표에 따른 교육결과인 「내신」과 국가관리에 의한 평가인 「수학능력시험 결과」,그리고 대학의 선발권의 행사인 「본고사」가 서로 보완하며 발전해가야만 입시병폐의 고질을 극복할 수 있을 것이다.

다만 당면한 수험생들의 혼란에 의한 불이익과 당황을 줄여주는 노력으로 서울대가 운영하기로 한 「입시센터」같은 기능이 큰 기여를 할 수 있기를 바란다.또한 현재의 고교1,2학년을 위한 「경과조치」도 연구해볼만한 일이라고 생각한다.