「직업성천식 연구회」회장 김유형교수(인터뷰)

◎“직업병 전문의·업계 공조 필요”/국내 환자실태 파악·환경개선 힘쓸터

산업화와 공업화과정에서 생기는 직업성천식이 선진공업국에서는 오래전부터 사회문제로 대두된 가운데 국내에서도 직업성천식에 관한 전문가 양성과 정보교환을 통해 학문발전을 꾀할 「대한직업성천식연구회」가 발족돼 지난달 29일 창립총회를 가졌다.초대회장에 선출된 서울대의대 내과 김유형교수(47).

직업성천식이란 직업적으로 접하는 원인물질에 대한 일종의 알레르기성 염증반응으로서 작업장에서 흡입하는 물질에 의해 기도의 냉각,또는 단백질분해산물인 히스티딘으로부터 생성되는 물질인 히스타민의 흡입자극에 대해 기도가 예민하게 반응하여 수축돼 전에 없던 천식이 발병하는 것.원인물질로는 먼지·가스·증기·연무등 현재까지 2백여종으로 알려져 있다.

김교수는 『직업성천식이 미국의 경우 성인남자의 2%이며 일본은 15%를 차지하는 것으로 학계에 보고돼 있다』면서 이 병은 작업현장에서 작업을 하면 증상이 나타났다가 현장을 떠나 휴식을 취할때는 정상화되는경우가 많은 것이 특징이라고 설명한다.

따라서 환자의 관리원칙은 빨리 발견하여 원인물질의 접촉을 피하도록 하는 것이 최선의 치료법이므로 예방이 중요하다고 주장한다.



『직업성천식을 유발하는 작업장의 경영주나 근로자에 대한 계몽을 강화하고 전문의사와 산업체간의 공조체제가 필요하다』고 보는 김박사는 『우리나라에도 직업성천식과 면의 먼지흡입으로 인한 면폐증에 대해서는 직업병으로 명시돼 있지만 다른 것들은 빠져있어 보완작업이 시급할 뿐만아니라 무엇보다 작업환경여건이 개선돼야 한다』고 강조한다.

『첫걸음은 떼어놓았으니 역학조사를 통한 우리나라 직업성천식현황과 실태자료를 얻고 환자들에게는 적절한 조기진단을 내려 예방 또는 완치시키는 현장진단→문제점추출→문제점해결 방식으로 이끌어가겠다』고 밝힌다.<환>