참는 덕목을 잃어가는 세상(사설)

세상을 살아 가면서는 불쾌하고 언짢아지는 일을 많이 겪는다.날마다 기쁘고 만족스러운 일 못지 않게 그것을 겪으면서 사는 것이 인생살이이다.그 가운데는 참을 수 있는 것도 있고 참기 힘든 것도 있다.또 사람인 이상 그 불쾌하고 언짢아지는 일을 모두 참는다고 할 수는 없다.때로는 참는 것이 굴욕으로 느껴질 때도 없지 않은 것이다.그렇다고 하여 매사에 참지 못하고 폭발시키면서 사는 것 또한 바람직스러운 인간의 모습일 수는 없다.참으로 어려운 인생살이의 기미가 그것이다.

불쾌해지는 일은 어디에고 있다.가까이는 가정생활에서 부부간에 혹은 고부간에 부자간에도 있을 수 있다.사회생활에서는 더 말할 것이 없다.거래처와의 관계에서 혹은 상사와 부하간에 혹은 동료간에도 있을 수 있다.자신의 이익과는 대체로 상충되는 것이 인간사이기 때문이다.그러기에 이를 어떻게 슬기롭게 극복해 나가느냐에 인생살이의 성패가 달려 있기도 하다.

옛사람들은 그래서 참는 덕목을 대단히 중히 여기면서 인지위덕이라고 했다.참는 자에게는 적이 없다.참는 것이 얼마동안은 굴종과 같이 느껴지기도 하지만 시간이 흐르면서 승자로 되는 경우가 많다는 것도 사실이다.가령 부부간의 싸움만 놓고 봐도 그렇다.먼저 울화통을 터뜨린 쪽이 대체로 패자로 되는 것이 아니던가.터뜨리면 당장은 후련해도 남는 것은 후회로 되는 결과가 그것이다.

사실,잠깐을 참지 못함으로 해서 대사를 그르친 사례는 일일이 거론할 수가 없을 정도다.양양하던 전도가 꺾이기도 하고 다된 상담이나 정치 거래가 깨져 버리기도 한다.그랬기에 자장이 길을 떠나려면서 스승 공자에게 수신의 요체를 한마디로 말해 주라고 했을 때 한 말이 「백행지본은 인지위상」이었다.모든 행동의 근본은 참는 것이 제일이라는 뜻을 담은 말이다.

이 엄청난 경쟁시대에 어디까지 어느만큼을 참아야 하느냐에 대해 논란의 여지가 없는 것은 아니다.그러나 오늘의 우리 사회는 참는다는 덕목을 아예 잃고 있지 않나 싶기만 한 현상을 날마다 대하게 되는 점이 안타깝다.숱하게 일어나고 있는 격발성 충동범죄가 그것이며 해마다 증가추세임을 보여 주는 이혼율도 그것이다.자그만 빌미를 이성으로 누르지 못하고 감정으로 키워 버린 결과들이라 하겠기 때문이다.



얼마전 한 언론기관이 졸업을 앞둔 대학 4년생 1천 5백명을 대상으로 조사한 결과에도 그런 의식구조의 일단은 나타난다.취직을 하여 배치 받은 부서가 마음에 안맞을 때는 「떠나겠다」고 응답한 것이 63.4%로서 「참겠다」(36.6%)를 앞지르고 있기 때문이다.이 젊은이들은,설사 처음엔 마음에 안들더라도 참고 노력하면서 다음 기회를 보겠다는 생각을 하지 못하고 있다°결과는 다르다해도 충동범죄나 이혼율과 의식구조면에서는 맥을 함께하는 현상이라고 할수 있다.

참는다는 것은 마음속에서 용광로를 작동시키는 일이다.그것은 무죄같은 의지를 달구어 사람됨의 그릇을 키운다.고를 알아야 낙의 참다운 의미도 알 수 있는 것이 아니던가.하건만 오늘을 사는 우리들에게는 극기의 정신이 많이 결핍되어 있다.진실로 무서운 사람은 참을 줄 아는 사람이라는 데에 생각이 미쳐야 할 것이다.