좋은 식단제(사설)

우리사회가 상당히 오랜 기간 지속적으로 노력해왔지만 아직도 획기적인 변화나 성공적인 수준까지 도달시키지 못한 문제중의 하나가 한식 식생활의 합리적인 개선이다.그릇그릇 벌여놓고 남으면 쏟아버려서,나가는게 많다.하루에도 서울및 수도권지역에서만 몇억원에 해당할 음식 찌꺼기가 버려진다.

이 버려지는 음식은 낭비의 주범이라는 점에서도 문제지만 생활쓰레기로도 보통 부담이 아니다.생활쓰레기의 27.4%에 이르는 이 찌꺼기 음식들로 해서 치우는 비용도 엄청나고 물과 강산의 오염도 심각해진다.

낟알 하나도 수채물에 버리면 큰일나는 것으로 알고 가르치셨던 것이 옛분의 교훈인데 이렇게 낭비적인 식습관이 이어져온 것은 이해하기 어렵다.「한상 떡 벌어지게」차렸다가 남는 것은 데워서 또 먹고,갈무리해 두었다가 다시 상에 놓는 방식의 식생활 때문이었을 것이다.옛날 우리네 가정에서는 「물려먹는」것이 중요한 음식풍습이었다.할아버지 대궁을 손자가 물려먹는 것은,귀한 자손에게 내리는 조상의 사랑이고 특혜였으며,상전에게서 하인으로내려가는 과정을 거쳐 상은 늘 깨끗이 비워질 수 있었다.사람이 먹을 수 있는 것은 다 먹고,그러고도 남는 찌꺼기는 가축먹이로 모아졌으므로 버려지는 것이 없었다.

알뜰하고 규모있는 며느님들은 사랑방상에 놓였던 「좋은 반찬」이 별로 손이 안간채 상물림이 되면 「상에 한번 더 놓기 위해」재빠르게 갈무리해 두었다.먹고싶어서 넘겨보는 철없는 아이들을 야단쳐서 울릴지언정 단호하게 행동하는 것을 절도있는 부덕의 도리로 여겼다.

우리의 식생활에는 그런 철학적 배경이 있었음을 생각해보면서 그 개선의 노력에 접근해야 할 것이다.「물려먹는」음식풍속은 「위생」이라는 측면에서 반성되고,소가족화 해가는 가족생활의 변화때문에 외면되었는데 여전히 「떡벌어진 한상」의 관념만은 지워지지않아 버려지는 음식의 무서운 낭비가 사회문제로까지 되어간것이 오늘의 현실이다.

장 담그기에서 김치담그기에 이르는 식품개발이나,식생활 전반에 걸친 분야가 생산경제적 연구의 대상으로 본격적인 대상이 되어오지 못한 것이 우리 현실이다.단지 「아녀자들이 하는 살림」의 수준에서 별로 벗어나지 않는 문제로만 접근되어 왔을 뿐이다.

우리의 모든 생산기업이 연구개발투자(R&D)에서 경쟁이 뒤졌던 것처럼 우리의 식생활개선노력도 그 부분에서 뒤져온 셈이다.

정부가 주문식단제를 폐지하고 「좋은 식단제」를 개발하여 보급하리라고 한다.주문식단제도 외식생활의 합리화를 위해 개발했던 제도지만 효율적이지 못했기 때문에 포기하게 된 것이다.「좋은 식단제」가 이름만큼 좋은 성과를 거둘수 있기를 기대한다.그러기 위해서는 본격적인 연구개발의 노력이 투입되는 일이 중요하다.모범음식점에 대한 「세제상의 이점」같은 유인책도 필요하겠지만,근원적인 연구개발이 지원되지 않으면 큰 효과는 기대하기 어려울 수도 있다.