상처투성이 사회의 뒷수습(사설)

시국을 강타한 뇌물소동으로 사회는 아직도 흔들리고 있다. 감자줄기 처럼 매달린 해묵은 비리와 부정이 연일 딸려나오고 있다. 이렇게 올라 온다면 온 국민이 연루된 것이나 아닐까 싶을 만큼 이어진다.

그렇기는 하지만 이제는 일을 수습하고 처리해야 할 시기로 접어들었다. 과거에 그랬듯이 흐지부지 넘어가는 방식으로 끝내라는 뜻이 아니다. 허물이 들춰질 때마다 암담한 좌절로 곤두박질쳐야 하는 이 자기학대 증상에 너무 깊이 빠지면 수습력을 잃을지도 모른다.

유사한 「범행」들의 연쇄폭발이 잇따라 터지고 있는 예체능계의 부정판도는 아직도 그 규모가 다 드러난 것은 아닌 것같지만 연루된 대학측에서는 다가오는 신학기전에 해당 교수와 학생의 처리문제를 지금 처리하지 않으면 안될 시기에 맞닿아 있다.

그러나 수습의 시기라고 해서 어물어물 봉합하여 위기 모면이나 하고 넘어가는 방법으로는 국민이 납득하지 않게 되었다. 재빨리 「정치적 해결」의 묘수를 내미는 듯한 정치권의 태도에 신랄하고 강경한 거부반응을 보이고 있는 여론이 그 반증이다. 우선 사람들의 눈이 밝아져서 그런 술수에 넘어가지 않게 되었다. 그리고 더욱 중요한 것은 어떤 경우에도 미봉책으로 넘어가면 더 큰 불행이 잉태되고 만다는 사실을 국민들도 이제는 깨닫게 되었다.

교육계의 「뇌물부정」 연쇄폭발로 가장 큰 타격을 입은 사람들은 성실하게 교직의 길을 가고 있는 사람들이다. 소수의 부패한 뇌물교수 보다는 「선생님」을 천직으로 삼고 이 땅의 이세들을 가르쳐 오는 교직자들이 압도적인 다수라는 것을 우리는 알고 있다. 세상의 영화나 물질적 풍요보다는 결곡한 기개와 자부심으로 지탱해 오던 그들에게 하루아침에 도매값으로 씌워진 이 불명예의 굴레는 벗겨주고 본디의 보람과 자존심을 회복시켜 주어야 한다.

그러기 위해서는 죄를 벌함에는 단호하되,허물의 파편이 죄없는 사람을 다치지 않게 하는 일에는 섬세하게 배려해야 한다. 「정치력」이나 권력 같은 은밀한 힘이 개입하여 눈속임으로 쓸어 덮는 방법의 처리나 수습이 이뤄진다면 국민의 참담한 정신적 상처는 상처대로 남고 비리는 비리대로 뿌리 뽑히지 않는다.

이 시점에서 우리가 확실하게 인식할 일은 업계의 뇌물성 자금을 개인의 주머니에 넣고도 죄책감조차 들지 않는 국회의원이나,입학시험을 뇌물로 흥정하는 교수가 오늘처럼 수두룩한 사회는 국민소득이 아무리 높아져도 선진국은 되지 못한다. 어쩌면 국민소득을 더 끌어 올리는 일 자체가 불가능할지도 모른다. 왜냐하면 정신적 품질이 그처럼 낮은 사회에서는 경제적 품질이 어느 수준이상 향상될 수 없기 때문이다. 오늘날 우리에게서 굉음소리 요란하게 부정이 폭발하는 것도 그 갈림길에 이르렀음을 뜻하는 것이라고 할 수 있다.

그러므로 지금은 심술이나 화풀이로 감정적 대응을 할 시기도 아니다. 군중심리에 휩쓸려 교각살우하는 우를 범할 함정도 도처에 깔려있다. 그걸 방패로 임기응변의 모면을 하려는 혐의는 가려내야 하지만 함정을 딛고 무너지는 일도 경계해야 한다. 단호함과 섬세함,그리고 성숙함이 충분히 발휘되는 수습에 총체적 기량이 모아지기를 기도하는 마음으로 바란다.