페어몬트호텔의 정상대좌/이경형 정치부차장(오늘의 눈)

역사적인 한소 정상회담을 하루 앞둔 3일(미국시간)의 샌프란시스코의 날씨는 한소간의 앞날을 말해주듯 우리나라 초가을 하늘처럼 푸르고 맑았다.

샌프란시스코 시당국은 노태우대통령이 도착한 이날을 「노태우대통령의 날」로 선포했고 한소 정상회담을 위해 이날 밤 이곳에 도착한 「고르바초프 소련대통령의 날」은 4일로 하기로 했다.

시가지 곳곳엔 대형태극기가 드리워져 있고 한소 정상회담이 열릴 페어몬트호텔 주변에는 대형 중계차량들이 진을 치고 있다. 세계3대 미항으로 일컬어지는 샌프란시스코만을 굽어보는 유서깊은 페어몬트호텔이 위치한 나브힐일대의 호텔에는 한소 양국의 보도진뿐만 아니라 미국을 비롯한 세계각국 언론인 3천여명이 취재경쟁을 벌이고 있다.

지난해 10월 샌프란시스코의 대지진으로 세계의 이목을 모았던 이곳은 8개월여만에 「냉전종식을 위한 대지각 변동」이 기대되는 노ㆍ고르비회담으로 다시 세계의 관심을 모으고 있다는 것이다.

한소양국은 정상회담 장소를 두고 소련측은 소련총영사관이나 총영사관저로 하자고주장한 반면 우리측은 소련의 외교특권이 미치지 않는 중립적인 제3의 장소로 하자고 막판까지 신경전을 벌이다 결국 이 호텔로 낙착됐다. 노대통령의 숙소가 이 호텔인 데 비해 고르바초프대통령의 숙소가 소련총영사관저임을 감안할때 한소 양국정상의 첫 대좌가 우리측의 주장대로 수용된 것은 그런대로 상당한 의미를 지니고 있는 것 같다.

지금부터 1백년전인 1896년 고종이 러시아공관으로 가서 정사를본 아관파천의 쓰라린 역사를 기억하고 있는 우리 국민에게는 첫 정상의 만남이 「미국내의 소련땅」에서 이뤄지지 않은 것을 한소관계의 대등한 출발의 신호로까지 여겨질 수 있는 것이다.

얄타체제의 최후 유산인 한반도분단이 해소되지 않고는 비록 독일이 통일되고 유럽에서 자유와 개방의 물결이 넘친다 해도 사가들은 진정한 냉전구조의 청산이 이뤄졌다고 평가하지 않을 것이다.

「북방정책」과 「글라스노스트」의 만남으로 이 지구 최초의 분단국의 아픔이 가셔지기를 기대해 본다.<샌프란시스코에서>