외언내언

88서울올림픽이 계기가 돼 한국은 세계 곳곳에서 관심의 대상으로 등장했다. 올림픽을 성공시킨 경제력이 화제를 모았고 그런 한국은 과연 어떤 나라인가에 많은 사람들의 생각이 미치게 됐다. 그런데서 한국붐이 세계 도처에서 일었고 그것은 한국학 연구로 이어졌다. ◆영국에서는 한국관련서적 출판붐이 대단하다는 소식이고 일본에서는 한국연구모임,회화반,한국단체여행,고교생들의 수학여행 붐까지 일고 있다. 동구의 명문대학에 설치돼 있는 한국학과엔 학생들의 지원이 늘고있고 소련의 모스크바대학에는 개방화이후 처음으로 한국학과가 신설돼 한국어도 가르치고 있다. ◆이같은 한국학열기는 최근 이종재서울대교수 등이 발표한 「해외한국학의 개황과 발전방향」에서도 그대로 나타나있다. 현재 한국학을 강의 또는 연구하는 곳은 세계 33개국의 1백70개 대학과 연구기관. 50년대 초의 3개대학과 비교해 볼 때 놀라운 성장이고 80년대들어서는 42개 대학이나 된다는 데서 새삼 국력신장을 느끼게한다. ◆그러나 이같은 숫적인 증가추세에도 불구하고 내용면에서는 여러문제를 갖고 있는게 사실. 그하나는 전문연구가가 절대적으로 부족하고 한국정부나 민간단체의 지원이 형편없다는 것. 양적인 팽창에 비해 질적인 발전은 만족스럽지 못하다는 지적이 많다. 이번의 발표는 이에대해 「한국학연구지원금이 79년이후 줄어들고 있고 그나마 지역적으로 편중된 때문」이라고 분석,정부의 무관심과 안일한 행정을 나무라고 있다. 78년까지는 해마다 늘어 1백65만9천달러이던 것이 지난 88년에는 94만달러로 오히려 뒷걸음질쳤다. 문제가 아닐 수 없다. ◆그러나 보다 중요한 것은 한국학을 심고 육성하는 것 못지 않게 외국에 잘못 알려진 것을 바로잡는 일. 「고대한국의 남부지방은 일본에 의해 2백년간 지배를 받은적이 있다…」고 미국교과서가 일본의 역사왜곡을 비판없이 옮겨실은 것이 대표적인 한 예. 가만히 앉아서 고쳐줄 것을 바랄 것이 아니라 일일이 찾아가서 정정하는 적극성이 아쉽다. 외국에 한국의 역사,문화를 올바르게 알리는 것이 무엇에 앞서 중요한 일이다.