홀마다 짜릿한 승리 거둘 진정한 ‘매치플레이 킹’은 누구

‘디펜딩 챔피언’ 이기상 2연패 도전… 내일 ‘박세리 인비테이셔널’ 개막

한국프로골프(KPGA) 투어의 유일한 매치플레이인 ‘데상트코리아 먼싱웨어 매치플레이’(총상금 8억원·우승상금 2억원)가 1일부터 나흘간 경기 용인시 88CC 사랑-나라코스(파72·6926야드)에서 열린다. 각 홀마다 승부를 가리는 매치플레이는 성적의 합산으로 우열을 가리는 기존 스트로크 플레이보다 박진감이 넘치는 것이 특징이다. 올해 6회째를 맞는 이번 대회에는 예선전을 거쳐 선발된 32명과 본선 직행 진출자 32명 등 총 64명이 출전한다.

군 복무 중인 강경남(32)을 제외하고 역대 우승자가 모두 출전해 치열한 접전을 펼칠 전망이다. 특히 2006년 프로에 데뷔해 개인 통산 2승을 모두 매치플레이 대회에서 거둔 ‘매치플레이 강자’ 이기상(29)이 지난해에 이어 챔피언 자리를 지킬 수 있을지 관심이다.



2일에는 한국여자프로골프(KLPGA) ‘OK저축은행 박세리 인비테이셔널’(총상금 6억원·우승상금 1억 2000만원)이 사흘간 경기 여주의 솔모로 컨트리클럽(파72·6495야드)에서 펼쳐진다. 암수술을 받고 복귀한 ‘디펜딩 챔피언’ 이민영(23)이 타이틀 방어에 성공할 수 있을지 관심이다. 이민영은 올 시즌 다른 선수들보다 늦게 시즌을 시작했지만 11위까지 상금 순위를 끌어올리며 2연패를 노리고 있다.

심현희 기자