“공부 잘하는 선수들이 창조적으로 뛸 수 있어”

허정무 감독 축구철학

허정무 감독은 ‘공부하는 선수’를 늘 강조한다. 그런데 여기엔 학교에서 성적을 올리는 것만 떠올리는데 오해가 있다고 한다. 지도자가 시키는 대로, 습성대로만 해서는 안 되며 ‘창의성’을 발휘해야 한다는 이야기다.

허 감독은 어떤 감독의 고백이 떠오른다고 했다. 경기 도중 코칭 스태프가 고함을 치다가 가만히 있어 봤더니 뛰다 말고 쳐다만 보더라는 것.

허 감독은 “참으로 심각한 문제 아니냐.”면서 “스스로 뭘 할지 모르고 타성에 젖었기 때문”이라고 말했다. 이어 “임기응변을 할 수 있고 바뀔 수 있어야 창조적인 축구가 된다.”고 덧붙였다.

그가 강조하는 공부하는 축구엔 에피소드가 있다. 지난 4월29일 전주에서 중학생 100여명과 가진 클리닉에서다. 허 감독은 아이들에게 “공부를 잘 하는 선수가 축구도 잘 한다. 독일의 프란츠 베켄바워(64)를 아느냐.”고 물었고 모른다는 대답이 돌아왔다. 잠깐 망설인 허 감독은 “베켄바워도 축구를 했지만 월드컵 조직위원장을 지냈고, 브라질의 펠레(69)는 장관까지 거쳤다. 선수들 가운데 대통령도 할 수 있다.”고 말했다. 그러자 한 어린이가 손을 번쩍 들었다. “그럼 감독님은 대통령 하실 작정이세요?”

순간 당황스러운 표정을 짓던 그는 이렇게 답했다.



“축구를 통해 모든 영예를 얻었다. 월드컵에 도전하는 게 지금 목표다. 축구로 인해 받은 혜택을 돌려 주고 싶다. 일선에서 물러나면 제대로 지도받지 못하는 애들이나 묻혀 있는 보배들을 지도하면서 내가 가진 힘을 보탤 수 있는 사람이 되고 싶다.”

송한수기자