[프로축구] 서울, 부산만 꺾으면 우승 안정권

29일 24라운드를 마치며 프로축구 K-리그 막바지 판도가 가닥을 잡아가고 있다. 선두 서울이 2위 성남과 3위 수원을 승점 3점차로 따돌렸고 6강행 막차 티켓을 놓고 벌인 백병전도 세 팀의 각축으로 좁혀졌다. 누가 가장 유리할까.

서울은 다음달 2일과 9일 남은 두 경기에서 12위 부산과 5위 포항을 상대한다. 둘다 원정이다. 부산만 제압하면 사실상 우승 안정권에 들어가지만 29일 제주를 상대로 두 골을 뽑아낸 안정환의 부활이 걸린다. 성남은 8위 전북(1일)만 넘으면,6강행이 멀어진 데다 갈수록 힘마저 떨어지는 대구(9일)를 상대해 홀가분한 편이다. 가장 어려운 것은 수원.9위 전남(1일)과 6위 인천(9일)을 차례로 만나는데 두 팀 모두 6강행 티켓 때문에 젖먹던 힘이라도 내야 할 판이어서 힘겨울 것이다.

정규리그 2위는 플레이오프에 먼저 올라 6강 플레이오프와 준플레이오프를 통과해 올라온 팀을 기다린다. 하지만 3위는 2위보다 두 경기를 더 치러야 해 체력 부담이 대단할 수밖에 없다. 따라서 두 팀의 2,3위 다툼은 치열할 수밖에 없다.

더욱이 두 팀 밑에는 승점차가 2에 불과한 울산이 기회를 엿보고 있다. 자칫 2,3위도 못하는 망신살이 뻗칠 수 있다. 울산은 7위 경남(1일)에 이어 부산(9일)과 만난다.

6강 티켓 다툼의 숨은 변수는 5일 축구협회(FA)컵 8강전. 경남과 전북이 이 경기에 나서야 해 수원과의 대결을 앞둔 인천은 체력을 비축할 수 있어 상대적으로 유리한 편. 승점 1점차는 이럴 때 만만찮은 간격으로 다가온다.29일 성남의 공격력을 견뎌낸 인천의 내공으로 볼 때 광주(1일)와 수원(9일)에도 버텨낼 수 있을 것으로 보인다. 경남과 전북이 기복이 심한 것도 인천의 자신감을 키우는 대목.

경남은 울산(1일)을 만난 뒤, 전북은 성남(1일)을 상대한 뒤 9일 외나무다리에서 충돌한다. 결국 막차 티켓은 이날 결정될 공산이 크다.

임병선기자