‘배구 특별시’ 천안

22일 프로배구 최고의 카드인 현대캐피탈-삼성화재의 남자 경기가 열린 천안 유관순체육관은 팬들의 응원열기로 후끈 달아올랐다. 보조석을 포함해 5600석 규모의 체육관은 경기 시작 1시간 전 1000여장의 입석표까지 매진되는 등 7000여 관중이 꽉 들어차 이번 시즌 관중 신기록을 갈아치웠다.

매표소엔 경기 시작 1시간 전부터 표를 구하려는 팬들이 100m가량 꼬리를 물었고, 일부 팬들은 1만원짜리 로열석에 5000원을 얹어주고서야 티켓을 손에 쥐었다. 현대 관계자는 “암표가 등장한 것은 90년대 초 이후 처음”이라며 벌어진 입을 다물지 못했다.

천안의 배구열기가 이처럼 달아오른 것은 연고지 팀인 현대와 여자부 흥국생명이 나란히 선두 돌풍을 이어가고 있기 때문. 마케팅 전략도 배구열기를 거들었다. 현대 프런트들은 1주일에 사나흘씩 가두홍보를 했고, 경기장을 찾은 팬들에겐 종합검진권과 영화표 등 매경기 300만원 상당의 경품을 제공했다.

천안 최병규기자