SK 장학퀴즈 40년… 박사 570여명 배출

1973년 2월 장학퀴즈 초창기 모습.

고(故) 최종현 SK 회장이 ‘사람을 키우듯 나무를 키우고, 나무를 키우듯 사람을 키운다’는 인재양성 정신에 따라 시작한 장학퀴즈가 18일로 40주년을 맞는다. 17일 SK그룹에 따르면 1973년 2월 18일 SK그룹(옛 선경그룹)이 후원해 MBC에서 첫 장학퀴즈를 시작한 이후 모두 1만 6000여명이 이 프로그램에 참여했다. 이 가운데 무려 570여명이 SK의 장학금을 받아 공부를 한 뒤 박사 학위를 받았고, 3100여명은 국가의 동량으로 성장했다고 SK는 밝혔다.

장학퀴즈가 선을 보인 이듬해인 1974년 최종현 회장이 사재를 출연해 한국고등교육재단을 설립, 이들이 세계 유수의 교육기관에서 박사 과정 공부를 할 수 있도록 지원한 것이 주효했다. 이후 장학퀴즈는 1996년 10월 방송국의 사정으로 종영됐으나 최태원 SK㈜ 회장이 ‘계속해야 한다’는 의지를 밝혀 1997년 1월부터 EBS에서 재개돼 현재에 이르고 있다. 그동안 방송 횟수만 2000회에 달하며, 출연 학생 수도 1만 6000여명이나 된다.



홍혜정 기자