“광화문에 뜬 달 보며 새 대한민국 꿈꾸세요”

광화문 복원현장 가림막 설치작가 강익중씨

“5000년 한민족의 이야기로 광화문을 만들었습니다. 국민들이 광화문의 달을 보면서 새로운 대한민국과 세계를 꿈꿨으면 바랄 게 없겠어요.”

세계적인 설치미술가 강익중(47)씨의 초대형 작품이 광화문 복원 현장에 가림막으로 선보인다.

●달 그림 2611개 모자이크

미국 뉴욕에서 활동하고 있는 강씨는 17일(현지시간) 맨해튼 작업실에서 기자간담회를 열고 광화문 복원현장에 전면 가림막으로 폭 41m, 높이 27m의 설치작품 ‘광화문에 뜬 달’(부제:산, 바람)을 이달 말 선보인다고 밝혔다. 작품은 가로, 세로 60㎝의 나무합판에 민족의 염원을 담은 달(항아리)을 그려 넣은 그림 2611개를 모자이크처럼 만들어 인왕산 등 우리나라의 산을 형상화한 배경화면과 함께 광화문을 상징적으로 표현하고 있다. 강씨는 문화재청으로부터 복원현장 작품 설치 작가로 선정된 뒤 6개월간 작품을 일일이 수작업으로 준비했다.

거의 매일 새벽까지 작업했다는 그는 “조국에 무엇을 할 수 있을까 하는 생각을 늘 해왔다.”고 덧붙였다.

작품의 하단에는 광화문에 실제 사용됐던 3개의 문이 설치되고 그 안쪽에는 지난 1년간 고궁을 방문해 문화재 그리기에 참여했던 우리나라 어린이 3000명과 다른 나라 어린이 2000명의 그림이 실사출력 방식으로 함께 전시된다. 강씨는 “어린이 그림을 10년 만에 30만장 정도 모았다.”면서 “어린이들의 꿈을 통해 세계를 보면 남북한은 물론 전 세계를 연결할 수 있을 것”이라고 말했다.

●28일쯤 첫선… 2009년 9월까지 전시

광화문 복원 현장에서 설치작업이 진행 중인 작품은 오는 28일쯤 공개된 뒤 공사가 끝나는 2009년 9월까지 전시될 예정이다. 홍익대 서양화과 출신으로 1997년 베니스 비엔날레 특별상을 받은 강씨는 세계 25개국의 아동병원에 벽화를 설치하고 있으며 지난 6월 독일에서 열린 G8(선진 7개국+러시아) 정상회담에 대형 설치작품을 선보여 주목받기도 했다.

송한수기자·뉴욕 연합뉴스