“남극 제2기지를 찾아라”

한국해양연구원 극지연구소는 5일 오는 2012년에 완공될 남극 제2대륙기지 후보지 선정을 위해 2개월 간의 현장 답사길에 나선다고 밝혔다.

이 연구소 김동엽 책임연구원 등 2명은 7일부터 2개월간 러시아의 쇄빙선 ‘아카데믹 페도로프호’를 타고 남극대륙의 동쪽 지역을 돌면서 남극 제2대륙기지 후보지를 물색한다. 오는 10월쯤 최종 후보지를 확정할 예정이다. 우리나라는 1987년 칠레와 남극반도 사이에 있는 킹조지섬에 세종기지를 건설,20년간 남극 연구를 진행해왔다. 그러나 세종기지는 남위 62도에 위치해 남극권(남위 66.5도 이하)에 속하지 않아 극지 연구에 어려움을 겪고 있다. 이에 극지연구소는 2012년 남극 제2대륙기지를 건설키로 하고 대륙기지건설사업단을 신설해 후보지를 물색하고 있다.

이영표기자