“독도 침몰”

독도의 수명이 다해 얼마 후면 바다속으로 가라앉을 것이란 주장이 나왔다.

손영관 경상대 지질학과 교수는 1일 서울대 지질환경연구소가 개최한 ‘제3회 전재규 추모 학술대회’에서 “독도가 빠른 속도로 침식·풍화되고 있어 머지않아 바다속으로 가라앉을 것”이라고 말했다. 손 교수는 “약 450만년 전 화산 활동으로 만들어진 독도는 200만년이 지난 뒤 화산활동을 멈췄다.”면서 “지질학적으로 그다지 길지 않은 기간에 화산체의 대부분이 침식된 점으로 미뤄 독도는 곧 수명을 다하게 될 것”이라고 전망했다.

손 교수는 ‘독도 침몰’의 속도가 빠른 이유로 ▲독도 밑부분이 화산재 등 화산 활동의 부스러기로 형성된 응회암과 각력암으로 이뤄져 있어 단단하지 않고 ▲동해 한 가운데 있어 거센 파도에 취약한 데다 ▲동도와 서도 모두 지름이 500m가 안 되는 작은 섬이라는 점을 들었다. 그는 “독도가 생기고나서 약 200만년 뒤에 만들어진 울릉도 역시 독도와 비슷한 미래를 맞게 될 것”이라고 말했다. 그는 특히 “동도는 단층도 많고 섬 밑에 여러 동굴이 나 있어 벌집처럼 구멍이 뚫린 상태라 더 취약하다.”고 지적했다.

김기용기자