‘유학·연수’ 첫 10만 돌파

사교육비 부담과 취업난 등이 겹치면서 향후 우리 경제를 이끌 젊은층의 ‘탈(脫)한국’ 행렬이 가속화되고 있다.

지난해 유학·연수를 목적으로 한 출국자는 사상 처음으로 10만명을 돌파했다. 여기에다 유학·연수·관광 등의 이유로 해외로 나간 학생 수도 14만명이 넘어 최근 4년새 가장 많았다. 특히 출국자가 입국자보다 많은 ‘사람수지 적자’ 현상이 더욱 심화돼 서비스수지 악화는 물론 인구감소를 촉진하는 요인이 되고 있다.

21일 통계청이 발표한 ‘2005년 국제인구 이동통계 결과’에 따르면, 지난해 유학과 연수를 목적으로 한국을 떠난 사람은 10만 2085명으로 사상 처음 10만명대로 올라섰다.

유학 목적의 출국자는 5만 9942명으로,1년전 5만 2081명보다 15.1% 늘었다. 지난 2003년 6.9%,2004년 4.3% 증가한 것에 견줘 크게 높아진 수치다. 연수 목적의 출국자도 4만 2143명으로 12.9%나 늘어났다. 유학·연수생 가운데 3만 464명이 미국행을 택했으며, 다음으로는 중국이 1만 6865명, 일본 1만 3588명, 캐나다 1만 3481명 등 순이었다.

또 관광·시찰을 위해 출국한 사람은 13만 172명으로 1년 전에 비해 16.8% 증가했다. 특히 조기유학을 떠난 자녀들을 뒷바라지하는 이른바 기러기 엄마·아빠 등 ‘방문’을 목적으로 한 출국자는 5만 2643명으로 1년 전보다 13.3%나 늘었다.

직업별로 보면 초등학생부터 대학, 대학원생까지 포함한 ‘학생’이 14만 2930명으로 전체 출국자의 38.0%를 차지해 1위로 나타났다.

특히 해외 출국자 2명 가운데 1명은 2030세대인 것으로 나타나 저출산보다 유학·이민 등에 따른 인구 감소가 경제성장 잠재력을 떨어뜨리는 큰 요인인 것으로 분석됐다.



출국자 가운데 20대는 14만 562명으로 37.4%,30대는 6만 8704명 18.3%로 20∼30대 출국자가 전체의 55.7%를 차지했다. 특히 출국자 수에서 입국자 수를 뺀 ‘순출국자’의 수가 가장 많은 연령층도 20대로 2만 8640명이었다.

이영표기자