“립스틱 발라도 돼지는 돼지일 뿐”

“돼지에 립스틱을 발라도 돼지는 돼지일 뿐이다.”

부시 1기 때 미 국방부 대변인을 지낸 빅토리아 클라크 전 공보담당 차관보가 최근 펴낸 공보·홍보 지침서의 제목이자, 이 책의 핵심 메시지이다.

나쁜 일이더라도 감추거나 이리저리 돌리지 말고 남이 말하기 전에 자신이 먼저 진실을 말하는 게 피해를 최소화하고, 전화위복이 될 수도 있다는 얘기다. 이리저리 꾸미고 감추려 해봐야 인터넷시대, 정보화 시대엔 실시간으로 돼지임이 들통난다는 뜻도 담겨 있다. 윤리 교과서처럼 들릴 수 있으나, 미 국방부 대변인으로 9·11테러와 이라크전을 치르는 등 20년간 미 정계와 행정부에서 공보·홍보 전문가로 활동하며 겪은 성공과 실패의 경험으로부터 유용성을 확인한 원칙이다. 이 책에는 “분식(粉飾)의 시대는 가고, 투명성(정직)의 시대가 왔다.” “인터넷과 24시간 뉴스, 온갖 종류의 출판의 시대엔 공적이건 사적이건 삶의 구석구석까지 빛을 피할 수 없다.” 는 잠언 같은 경구가 가득하다.

워싱턴 연합뉴스