“매일 쓰레기 주우며 홍익인간 실천”
팀 버드송(51) 영어교육과 강사는 ‘널리 인간을 이롭게 하라.’는 홍익인간의 이념을 실천하기 위해 매일 캠퍼스 곳곳에서 담배꽁초와 쓰레기를 줍는다고 한다.
부인과 함께 한국을 찾은 2002년.‘붉은 악마’로 혼연일체가 된 한국인 월드컵 축구 응원단의 열정과 애국심에 감탄했던 그는 학교 홈페이지에서 ‘사람을 사랑하고 사랑을 실천함으로써 행복을 얻을 수 있다.’는 홍익인간에 입각한 건학이념을 보고 이를 널리 알리기로 마음 먹었다.
하지만 사람들은 홍익인간에 대해 ‘그런 생각을 해 본 적 없다.’는 반응이었고 그는 ‘요즘 한국사람들은 홍익인간의 의미와 가치를 잊어버리고 있다.’고 생각했다.
결국 버드송은 홍익인간을 실천하기 위해 매일 캠퍼스 곳곳에 떨어져 있는 쓰레기를 주우면서 만나는 학생마다 홍익인간의 이념을 설파하기 시작했다. 그를 본 학생들은 의아해하거나 민망한 표정으로 같이 쓰레기를 줍기도 했다. 함께 쓰레기를 줍는 김대광(28ㆍ법대 4년)씨는 “지난 주 쓰레기를 줍는 버드송 선생님을 만나 얘기를 들었는데 못 본 척 지나가기가 부끄러웠다.”면서 “선생님이 원하는 것은 학생들이 매일 쓰레기를 줍는 게 아니라 다만 일주일에 한두차례라도 다른 사람을 위해 쓰레기를 주우면서 스스로 사랑을 실천하는 것”이라고 말했다.
버드송은 “요즘 학생들의 가장 큰 관심이 좋은 대학에 입학하거나 좋은 직장에 취직하는 것”이라면서 아쉬워했다.“하지만 한국엔 다른 나라와 달리 하나로 뭉치는 잠재력이 있다.”면서 “만일 이를 믿고 뭉친다면 미국에도 앞설 수 있다.”고 강조했다.
연합
