고속철 여름이 더 문제

“여름철이 더 문제다.”

지난 1일 ‘꿈의 열차’로 불리며 높은 관심 속에 개통된 고속철이 잇따른 결함을 드러내고 예약 인터넷 시스템이 한때 다운되는 등 국민들을 불안케 하고 있다.승객들은 언제,어디서 또 사고가 발생할 지 몰라 고속버스 및 기존 열차 등 다른 교통수단 이용을 적극 검토할 정도다.그러나 당장의 불편보다 올 여름을 더 걱정하는 기류가 커지고 있다.

고속철 개통 닷새째인 5일 오전 부산행 고속철이 서울역을 미끄러지듯 빠져 나가고 있다.하지만 고속철은 개통 이후 지연 사고가 잇따라 승객들이 불안감을 감추지 못하고 있다.
손원천기자

전문가들은 개통 시기인 4월초보다 온도가 20도 이상 올라가고 폭우와 태풍이 집중되는 여름철 운행을 우려하고 있다.

우선 여름철 시운전이 제대로 이뤄지지 않았다는 것이 문제다.철도청이 현재의 차량 46편성을 갖춘 것은 지난해 말이고 전 구간 시운전도 지난해 11월 이후에야 이뤄진 것으로 밝혀졌다.개통을 앞두고 사실상 여름철 운행경험이 전무한 셈이다.

개통 후 발생한 열차 지연사고의 대부분도 전력공급장치 등과 관련돼 있다.아직까지는 지연에 따른 시간 지체만 있을 뿐이지만 여름철에는 다르다.

승객들은 전원이 끊긴 찜통 속에서 마냥 기다려야 한다.특히 고속철 객실 창문은 이중유리로 두께가 28㎜나 된다.더욱이 전 열차가 하나의 통처럼 구성돼 있다.여름철에 냉방장치가 가동되지 않으면 승객들은 그야말로 폭염의 찜통에 갇힐 수밖에 없다.

철도청 차량 전문가는 “전원 공급이 끊기면 주행은 물론 에어컨 작동도 멈추기 때문에 승객들은 꼼짝없이 찜통 속에 갇히게 된다.”면서 “디젤차량이 아닌 전기열차의 한계”라고 지적했다.

고건 대통령권한대행이 참석한 가운데 지난 30일 오전 서울역광장에서 열린 경부 고속철도 1단계 개통식에서 KTX 모형에 희망의 메시지를 투입하는 개통 퍼포먼스가 펼쳐지고 있다.

서울신문 포토라이브러리

이와 함께 문제 발생시 제대로 대처할 수 있는 기술력에 대해서도 의문이 제기된다.개통 첫날 대전역에서 운행이 중단됐던 고속철 13호 열차가 이틀만인 지난 3일 또 다시 멈춰선 것이 단적인 예다.

철도청이 보유하고 있는 고속열차는 46편성이다.이중 1∼2호는 프랑스 알스톰이 제작해 들여왔고 3∼12호는 국내에서 조립됐다.13∼46호는 기술을 이전받아 국내에서 제작됐다.최근 문제가 되는 고속철 대부분이 국내 제작용이다.

정부대전청사 박승기기자

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