‘宋·趙, 추경 다 살리고 싶은데’…文대통령, 여야 협상 주시

‘여야 타협 봐서 수용하겠다’는 입장 유지하며 기류변화 촉각

문재인 대통령이 송영무 국방부 장관 후보자와 조대엽 고용노동부 장관 후보자의 임명 문제를 놓고 장고를 이어가고 있다.

국회가 인사청문보고서 재송부 요청에 응하지 않아 11일부터 임명이 가능했지만 더불어민주당 우원식 원내대표가 야당과 협상할 시간을 달라고 해 결단을 미룬 뒤로 사흘째다.

여야 간 협상이 좀처럼 진전을 보이지 않는 데다 청와대도 뾰족한 수가 보이지 않는다는 점은 문 대통령의 고민을 깊게 한다.

겉으로 드러나는 청와대의 입장은 그대로다.

국정 공백 장기화를 막으려면 송·조 후보자를 임명해야 한다는 것이다.

청와대 관계자는 13일 연합뉴스와의 통화에서 “우 원내대표의 요청을 수용한 것은 국회 정상화에 더 노력해달라는 것이고 여야 간 모종의 타협이 있으면 봐서 수용하겠다는 입장”이라며 “협상이 잘 되기를 기다린다”고 말했다.

그러면서 “그게 안 되면 다른 선택이 없지 않겠는가”라고 이야기했다.

여야 간 타협이 수용할 수 없는 내용이라면 두 사람의 임명을 강행할 수밖에 없다는 뜻이다.

문제는 두 사람을 살리고 난 뒤의 정국 경색이 불 보듯 뻔하다는 점이다.

야당은 ‘협치 정신이 깨졌다’며 반발할 것이고 자연스럽게 ‘일자리 추경’의 국회 처리는 물 건너갈 것임은 누구나 예상 가능한 시나리오다.

국정 공백을 막겠다는 뜻에서 두 사람은 살리겠지만 법무부·보건복지부 장관 후보자 인사청문회로 불똥이 튀어서 또 인사 문제를 고민해야 한다.

이런 상황에서 문 대통령은 추경을 포기할 수 없다는 의사를 분명히 밝혔다.

문 대통령은 이날 청와대에서 열린 수석·보좌관 회의에서 “일자리 추경이 늦어지면 늦어질수록 그 효과는 반감될 것”이라면서 “국민이 선택한 정부가 일할 수 있게 협조해주시길 간곡하게 요청드린다”고 말했다.

문 대통령은 “인사는 인사대로, 추경은 추경대로 논의해주시기 바란다”고 했지만, 모두발언 중 국회를 향한 메시지의 대부분을 추경의 필요성을 강조하는 데 할애했다.

이 때문에 추경을 포기할 수 없는 문 대통령이 송·조 후보자 중 한 명을 낙마시키는 카드를 검토할 가능성도 제기된다.

야권이 완강한 태도를 보이고 있지만 청와대가 둘 중 한 명의 지명을 철회하면 추경 처리에 응할 수도 있지 않겠느냐는 관측이 있다는 점을 고려하면 문 대통령의 생각에도 변화가 있지 않겠느냐는 것이다.

일각에서는 우 원내대표가 야당과 협상을 하려면 그 정도의 여지는 줘야 할 것이라는 의견도 나오는 상황이다.

청와대가 요구하는 인사와 추경을 모두 관철하는 것은 사실상 불가능한 만큼 추경을 살리기 위해 한 명이 불가피하게 희생될 수 있다는 해석이다.

‘낙마설’에는 선을 긋던 청와대 관계자도 이러한 관측을 두고 “대통령의 판단이 어떠실지 모르겠다”며 반 발짝 정도 물러선 분위기가 감지되기도 한다.

다만, 국민 여론과 원칙의 중요성을 강조해 온 문 대통령이 이런 ‘주고받기식’ 협상을 할 수 있을지는 미지수다.

전병헌 청와대 정무수석을 비롯해 좀처럼 풀기 어려운 숙제를 떠안은 정무라인은 이날도 전방위로 여야 인사를 접촉하며 대화를 이어가는 것으로 알려졌다.

연합뉴스