자금 부족하고 조직기반도 미약

“경선 비용은 나중에 돌려주는 게 아니라면서요? 그러면 우린 경선에 못 나가지.” 조순형 의원의 부인 김금지씨의 얘기다. 농담에 가까운 얘기지만 돈과 관련된 조 의원의 현실적인 문제에 대한 고민이 고스란히 담겨 있다. 흔히 대선 주자들이 당원들이나 지지들과의 스킨십을 위해 지방 방문 일정을 1박2일,2박3일 단위로 잡는 것과 달리 조 의원이 당일치기를 선택한 것도 비용 문제와 연결돼 있다.

당내 조직 기반도 미약하다. 대선 준비를 2차례 해본 이인제 의원이나 일찍이 경선을 준비해 온 김영환 전 의원과 비교해 조직에서 불리할 수밖에 없다. 당내 경선을 치러본 장상 전 대표까지 가세한 상태다.

당의 전폭적인 지지를 받는다면 호남이 지역적 기반이 될 수 있다. 하지만 충남 천안 출신임에도 최근 충남 지역 여론조사에서 이인제 의원보다 낮은 지지도를 얻었다.

‘미스터 클린’이라는 별명을 갖고 있을 정도로 깨끗하고 투명한 의정활동은 장점이지만 ‘결벽증’이라는 측면에서 보면 단점이다. 자금도 부족하지만 설사 돈이 충분하더라도 “돈 안 드는 깨끗한 선거를 하자.”는 입장이라 다른 후보들이 돈과 조직을 앞세울 경우 불리해진다.

적극성이 떨어지는 것도 조 의원의 약점이다. 이를 두고 당 일각에서는 “합의 추대를 바라는 것 아니냐.”는 지적이 나올 정도다.

경선은 높은 지지율에 힘입어 ‘되는 사람을 밀자.’라는 당내 여론이 형성될 경우 의외로 쉬울 수 있다. 하지만 단일화 과정에서 ‘탄핵 책임론’이 불거질 경우 범여권 지지자로부터 어느 정도 지지를 얻을지는 미지수다.

나길회기자