北 “평화적 核활동 강화”

북한 조선중앙통신은 20일 “한반도에너지개발기구(KEDO)의 경수로 건설 종료 결정에 맞서 흑연감속로에 기초한 평화적 핵활동을 강화할 것”이라고 밝혀 북핵과 관련한 긴장이 다시 고조되고 있다.

중앙통신은 19일자 보도에서 “우리에게는 미국의 핵 위협을 더 이상 느끼지 않게 될 때에 가서야 비로소 핵무기가 필요없게 될 것”이라며 “부시 행정부가 경수로 제공을 집어치운 조건에서 우리는 5만㎾,20만㎾ 흑연감속로와 그 연관시설에 기초한 자립적 핵동력 공업을 적극 발전시킬 것”이라고 했다.

이런 보도는 미국이 최근 북한의 위조지폐 제조 의혹 및 인권 문제와 관련, 압박을 강화하고, 북한은 이에 반발해 북핵 6자회담 참여를 회피하는 등 북·미간 갈등이 심화되고 있는 와중에 나온 것이어서 주목된다.

북한으로서는 초점을 위폐나 인권에서 핵으로 돌리는 한편, 미국으로 하여금 보다 적극적으로 핵 협상에 나서도록 유도하기 위한 전략으로 강경 제스처를 취하고 나선 것으로 일단 풀이된다.

실제 이날 통신은 “부시 강경 보수집단이 오늘의 위기상황에서 벗어날 수 있는 유일한 출로는 우리에 대한 금융제재와 같은 놀음을 당장 철회하고 6자회담장에 나오는 데 있다.”며 “미국이 대조선 강경·압살정책에 계속 매달린다면 우리는 더욱 강도 높은 초강경으로 대응할 것”이라고 강조했다.

보도에 언급된 5만㎾,20만㎾ 흑연감속로는 각각 평안북도 영변과 태천에 위치한 것으로,1985년과 1989년에 착공됐다가 1994년 북·미 제네바 기본합의문 체결에 따라 공사가 중단됐다.

김상연기자