[에너지특집] “원전관리 안전” 한수원 신용등급 상향

한국수력원자력(사장 이중재)이 국내·외 신용평가 기관들로부터 잇따라 높은 단계의 신용평가를 받아 국내 원전 관리의 우수성을 재입증했다.

한국수력원자력은 지난 11일 세계 3대 신용평가기관의 하나인 무디스로부터 원전환경 신용등급을 지난해 ‘A3 부정적(Negative)’에서 올해 ‘A3 안정적(Stable)’으로 한단계 상향 조정을 받았다.이는 원전관리의 안전성뿐만 아니라 지난해 북한 핵문제에 따른 원전 관리의 불안감이 어느 정도 해소됐다는 의미로 해석되고 있다.

한수원은 앞서 S&P와 일본의 R&I로부터 ‘A-’ 등급을 부여받았다.‘A-’는 7단계의 평가기준 가운데 위에서 두번째 단계이다.관리기술적인 측면에선 이미 선진국 수준이라는 얘기다.지난 7일에는 국내의 한국기업평가㈜와 한국신용정보㈜로부터 국내 최고 등급인 ‘AAA’로 평가를 받았다.

이같이 한수원이 신용평가기관들로부터 비교적 높은 평가를 받고 있는 이유는 원전 관리의 신뢰성을 나타내는 원전이용률이 높고 고장정지율은 상대적으로 낮기 때문이다.한수원은 지난해 전국 18기 원전시설의 이용률이 94.17%를 기록했다.원전이용률은 공장가동률과 비슷한 지표지만 원전 시설은 조금만 이상해도 자동으로 멈추기 때문에 이용률이 높은 것은 그만큼 관리가 잘 되고 있다는 것을 말한다.

한수원의 94.17%는 1978년 고리원전 1호기가 가동된 뒤 최고 높은 수치다.또 미국,일본,프랑스 등 ‘원자력 강국’의 이용률 평균보다 12%포인트 가량 높은 기록이고,세계 평균이용률(78.9%)보다도 훨씬 높다.이용률이 높음에 따라 100만㎾급 원전 3기를 추가로 건설할 필요가 없어 건설비용 7조 5000억원을 절감한 셈이 된다.

더불어 고장정지율도 이미 97년 1.1건을 기록,세계적인 수준에 진입했고,지난해에는 0.6건으로 세계 최고 기록도 세웠다.한수원은 이같은 운전·정비 기술의 노하우를 국제 시장으로 수출하는 방안을 모색하고 있다.

김경운기자 [e-mail]˝