원전 생태계 정상화 박차… “SMR 안전규제 마련”

신한울 3·4호기 일감 신속 공급
산업부, 금융·인력 등 지원 확대

한울 3호기, 국내 원전 최장기 무고장 운전 신기록 한국수력원자력이 한울 3호기(가압경수로형·100만㎾급)가 2008년 7월 25일부터 이날까지 국내 원전 최장기간 연속운전 신기록인 4천382일의 무고장(무정지) 연속운전(계획예방정비 기간 제외)을 기록했다고 말했다. 사진은 한울원자력본부 원형돔 중 한울 3호기(왼쪽) 모습. 2022.12.28 한국수력원자력 제공

윤석열 대통령이 아랍에미리트(UAE) 순방을 통해 원전 세일즈에 팔을 걷어붙인 가운데 국내에서는 문재인 정부 당시 탈원전 정책으로 멈춰 선 신한울 3·4호기 공사를 재개하는 등 원전 산업 생태계 정상화에 박차를 가하는 분위기다.

산업통상자원부는 17일 원전 협력업체가 몰려 있는 경남 창원에서 일감 수주와 인력 지원을 약속했고 원자력안전위원회는 전 세계 70여개국이 치열한 경쟁을 벌이고 있는 차세대 소형 원전 ‘소형모듈원자로’(SMR)에 대한 안전 규제 체계를 신속히 마련하겠다고 밝혔다.

산업부는 이날 윤석열 정부의 에너지 정책 방향에 따라 탈원전 정책을 폐기하고 원전의 생태계 복원과 정책 정상화에 박차를 가하고 있다고 강조했다. 천영길 산업부 에너지정책실장은 경남 창원 지역 원전 협력업체 3곳(피케이밸브·원비두기술·고려공밀공업)을 방문해 현장 의견을 수렴한 뒤 “올해 원전 생태계 복원이 가속할 수 있도록 신한울 3·4호기 일감을 신속하게 공급하고 금융·인력 등 지원 정책의 대상과 규모를 더욱 확대할 계획”이라고 밝혔다.

산업부는 지난해부터 창원을 중심으로 원전 중소·중견기업의 경영난 완화를 위해 일감 공급과 금융·인력 지원을 적극 추진하는 한편 지난해 9월 원전기업신속지원센터를 설치해 매주 관계기관 합동 지원반이 현장을 방문해 원전기업을 밀착 지원하고 있다. 박봉규 원비두기술 대표는 “신한울 3·4호기 일감이 개시된 것 자체가 기업 경영에 희망을 준다”고 말했다.

원안위는 서울에서 ‘SMR의 안전규제 방향 마련을 위한 전문가 세미나’를 열고 업계가 SMR 개발과 인허가 과정에서 시행착오를 겪지 않도록 안전규제 정비 의견을 수렴했다. 원안위가 이 분야 세미나를 대외에 공개한 건 이번이 처음이다.

원안위, 소형모듈형원자로 안전 규제 마련 위한 세미나 개최 17일 서울 중구 코리아나호텔에서 ‘SMR(소형모듈형원자로) 안전규제 방향’ 마련을 위한 전문가 세미나가 열리고 있다. 2023.1.17 원자력안전위원회 제공

세종 강주리 기자