오거스타 가는 우즈 “마스터스 출전 여부는 개막 임박해서 결정”

SNS에 “오늘 오거스타로 항한다” 글 게시
작년 2월 사고 후 공식 대회 출전 안 해

타이거 우즈가 지난해 12월 20일 PNC 챔피언십 1라운드 3번 홀에서 이글 퍼트를 합작한 아들 찰리와 주먹을 부딪치고 있다.
서울신문 DB

　황제의 귀환은 마스터스에서 통해 이뤄질 것인가?

　4일(한국시간) ‘골프 황제‘ 타이거 우즈가 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “오늘 (마스터스가 열리는) 오거스타로 향한다”며 “연습과 (대회 출전) 준비를 더 할 예정”이라는 글을 올렸다. 또 “마스터스 출전은 대회 개막을 앞두고 결정할 것”이라며 출전 가능성을 밝혔다.

　우즈는 지난해 2월 자동차 전복 사고로 큰 부상을 당한 이후 치료와 재활에 집중하면서 미국프로골프(PGA)투어 정규 대회에 출전하지 못 하고, 지난해 12월 이벤트 대회인 PNC 챔피언십에만 아들 찰리와 함께 출전했다. 당시 우즈는 카트를 타고 이동하며 경기를 치르는 등 아직 몸 상태가 좋지 않은 모습을 보였다.

　하지만 ‘명불허전’. 우즈는 이벤트 대회에서 기대 이상의 모습을 보여주면서 팬들에게 복귀에 대한 긍정적인 메시지를 전달했다. 그러나 우즈는 지난 2월 복귀까지는 아직 시간이 더 필요하다고 밝혀, 조기 복귀설에 선을 명확히 했다.

　그런데 우즈가 아들 찰리, 절친한 저스틴 토마스 등과 함께 마스터스가 열리는 오거스타 내셔널 골프클럽을 찾아 연습을 시작하면서 마스터즈 출전에 대한 팬들의 기대는 다시 커지고 있다.

　PGA투어는 우즈가 이날도 오거스타 내셔널 골프클럽에서 훈련을 실시했다고 공식 발표했다. 우즈는 연습장에서 20분 정도 몸을 푼 뒤 연습 라운드를 소화한 것으로 전해졌다. 우즈의 연습을 본 PGA투어 통산 6승의 빌리 호셸(미국)은 “우즈의 스윙은 교통사고 이전의 모습과 비슷했다”고 밝혔다. 호셸은 우즈의 드라이버 비거리가 290야드 이상이었다고 설명하기도 했다.

　우즈는 마스터스와 인연이 깊다. 우즈는 마스터스 통산 5번 우승을 차지했고, 이는 잭 니클라우스(6회 우승)에 이어 역대 2위 기록이다. 우즈가 마지막으로 출전한 PGA투어 대회는 2020년 11월에 열린 마스터스다.



　2022년 마스터스는 오는 7일(현지시간)부터 4일 동안 미국 조지아주 오거스타의 오거스타 내셔널 골프클럽에서 펼쳐진다.

김동현 기자