[이주의 어린이 책] 5분만 더 잘까 말까 결정하기 넘 어려워

어떻게 할까?/신소라 글·그림/현북스/40쪽/1만 2000원

삶은 늘 선택의 연속이다. 전쟁 같은 사회생활에서 살아남기 위해 고군분투하는 어른들에게만 해당되는 일은 아니다. 아이들 역시 하루에도 몇 번씩 두 갈래의 길 앞에서 고뇌한다. 학교에 가려면 일어나야 하는데 5분만 더 잘까, 말까. 밥에 들어 있는 콩은 먹기 싫은데 먹을까, 말까. 학교에 빨리 가야 하는데 버스를 탈까, 지하철을 탈까. 선생님이 물어보는 저 질문의 답을 알 것 같은데 손을 들까, 말까. 동네 놀이터에서 같이 놀던 친구들이 집으로 돌아가는데 나도 갈까, 말까.

‘어떻게 할까?’의 주인공 아이 역시 긴 하루를 보내는 동안 스스로에게 여러 번 묻는다. “할까, 말까?” 순간의 선택에 놓일 때마다 한쪽을 고르는 게 쉽지 않은지 아이의 표정은 꽤 심각하다. 삶이 간단하지 않다는 사실을 이미 깨달아버린 것처럼 말이다. 학교 수업을 마치고 집에 돌아오는 길, 아이는 또 한 번의 기로에 놓인다. 길가에 버려진 강아지를 보고 집에 데려가야 할지 말지 고민에 빠졌기 때문이다. 결국 아이는 부모님 몰래 자신의 방에 강아지와 함께 들어선다. 자신의 선택에 아주 만족스럽다는 듯이 아이의 표정은 새삼 환하다.

책은 대수롭지 않은 하루라도 우리가 결정한 매 순간이 모이고 쌓여서 이루어진다는 특별한 사실을 일깨워 준다. 모든 선택에는 크고 작은 책임이 뒤따른다는 깨우침까지. 아이와 부모가 함께 읽으면 이런저런 이야기를 나눌 말이 제법 많을 법하다. 제7회 앤서니 브라운 그림책 공모전 우수작이다.

조희선 기자