천정배 “安 출마, 딱 1명 찬성…‘정계 은퇴’ 발언은 협박”

천정배 전 국민의당 대표가 8일 안철수 전 대표의 전당대회 출마와 관련해 “찬성하는 분들이 극소수”라고 말했다.

천 전 대표는 이날 YTN ‘신율의 출발 새아침’과의 인터뷰에서 ‘안 전 대표의 출마를 반대하시는 분이 정말 극소수냐’고 묻는 진행자 신율의 말에 이같이 답했다.

천정배 국민의당 8?27 전당대회 당대표 선거에 출마한 천정배 전 공동상임대표가 6일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 기자간담회에서 안철수 전 의원의 당대표 출마와 관련해 자신의 입장을 발표하던 중 생각에 잠겨 있다. 2017.8.6

그는 “(안 전 대표가) 출마 선언 전에 많은 의원을 만났지 않았느냐”며 “40명의 국회의원 중 출마를 찬성하는 분, 출마하라고 한 분은 딱 한 분 있었던 것으로 알고 있다. 나머지는 다 반대했다”고 설명했다.

이어 “이제 그분이 출마를 결심하니까 어쩔 수 없다, 도와준다 하는 의원들이 좀 생겼다”면서도 “당초 이른바 안철수 측근이라고 하는 분들도 다 출마를 만류한 것으로 전 알고 있다”고 말했다.

천 전 대표의 안 전 대표의 당선 가능성에 대해 “그분이 출마해선 안 된다는 입장이니까 당선 이야기를 할 때는 아니다”라고 선을 그으며 “국민을 위해서도, 당을 위해서도, 자신을 위해서도 있을 수 없는 일이다. 최악의 결정”이라고 재차 비판했다.

천 전 대표는 ‘출마 반대는 정계를 은퇴하라는 뜻’이라는 안 전 대표의 발언을 “일종의 협박”이라고 비판했다.

그는 “용어가 조금 거칠지만, 지금 누가 정계 은퇴하라고 했느냐”면서 “안 전 대표가 지난 대선에서 실패했지만, 앞으로 성찰의 시간을 갖고 우리도 감싸고 하면서 그분의 재기를 돕고 좋은 지도자로 다시 기회를 갖기를 바라고 있다”고 설명했다.

이어 “당 대표에 나오지 말란 것이지, 누가 지금 정계 은퇴를 이야기하고 있느냐”고 부연했다.

천 전 대표는 안 전 대표가 본인이 당 대표에 당선되지 않는다면 민주당에 흡수될 것이라는 두려움이 있는 것 같다는 지적에 “국민의당이 사라지고 민주당과 합쳐버리는 것 아닌가 등은 지나친 상상”이라며 “안철수 전 대선후보가 굳이 ‘독배’를 안 마셔도, 저 천정배가 있는 한 절대 더불어민주당과의 통합은 없다”고 강조했다.

김서연 기자