테슬라 또 사고… 자동주행 안전성 논란 커질 듯

2016년형 ‘모델 X’ 가드레일 충돌

경찰 “오작동 증거 충분하진 않아”

미국 테슬라 자동차가 자동주행 도중에 또다시 사고를 냈다는 보도가 나오면서 자율주행 기술 논란이 더욱 커질 전망이다. 5일(현지시간) 미국 지방지 디트로이트 프리 프레스에 따르면 테슬라의 2016년형 모델X 승용차가 지난 1일 펜실베이니아주 고속도로를 달리던 중 가드레일과 중앙분리대를 잇따라 들이받는 사고를 냈다.

사고 승용차 운전자는 경찰 진술에서 자동주행 모드를 켜 놓은 상황에서 사고가 발생한 것이라고 주장했다. 해당 매체는 이 사건과 관련해 “사고 지점은 갓길이 좁은 데다 콘크리트 중앙분리대도 설치돼 있어 운전자가 실수할 여지가 별로 없는 곳”이라고 전했다. 하지만 경찰은 테슬라의 자동주행 모드가 오작동했다는 증거는 충분하지 않다고 밝히며 사고 차량 운전자를 소환할 수도 있다고 말했다. 다만 그에게 어떤 혐의를 두고 있는지에 대해서는 구체적인 언급을 피했다. 이번 사고는 테슬라의 승용차가 자동주행 중 지난 5월 첫 사망 사고를 냈다는 미국 당국의 예비조사 보고서가 발표된 지 하루 만에 발생한 것이다.

앞서 지난 5월 7일 플로리다주 고속도로에서 자동주행 모드로 달리던 테슬라의 모델S가 좌회전하던 트레일러와 충돌해 운전자가 목숨을 잃었다. 당시 운전자와 자동주행 시스템이 앞에서 좌회전하던 트레일러를 알아보지 못한 것으로 밝혀졌다. 당국은 이에 따라 자동주행 시스템의 설계와 성능에 대한 조사를 진행 중이다.

박상숙 기자