한·일 국장급 위안부 협의 15일 재개

일본군 위안부 문제 해결을 위한 제11차 국장급 협의가 오는 15일 일본 도쿄에서 열릴 예정이다. 외교부는 “11차 국장급 협의를 15일 도쿄에서 열기로 일본 측과 합의했다”고 밝혔다. 이번 국장급 협의는 지난달 11일 서울에서 열린 10차 국장급 협의 이후 약 한 달 만에 재개됐다. 지난 9월 도쿄에서 열린 9차 협의 이후 10차 협의 개최까지 2달이 넘게 걸린 점을 감안하면 국장급 협의 개최의 속도가 확연히 빨라진 것이다.

지난달 박근혜 대통령과 아베 신조 일본 총리는 3년 반 만에 열린 한·일 정상회담에서 ‘위안부 문제의 타결을 위한 협의를 가속화’하기로 합의했다. 이에 따라 이례적으로 한 달 만에 국장급 협의를 재개, 논의의 속도와 밀도를 높이려는 것으로 보인다. 그러나 정상회담 직후 열린 지난 10차 협의에서는 일본 측이 위안부 소녀상 철거를 요구한 것으로 알려지는 등 양국의 인식 차가 뚜렷한 것으로 나타났다.



이에 이번 협의 역시 해결책을 도출하기는 쉽지 않을 것으로 전망된다. 이번 11차 협의에서 돌파구를 마련하지 못하면 우리 정부가 강조하는 ‘연내 해결’은 물 건너갈 가능성이 크다.

강병철 기자