꼬리에 꼬리무는 국새의혹

‘국새복원 추천’ 신광섭관장도 금도장 로비 의혹

‘금도장 로비’ 의혹을 받고 있는 민홍규(56)씨가 국립중앙박물관이 소장한 ‘대한제국 국새’의 복원자로 선정된 과정이 석연찮다는 지적이 제기되고 있다. 무명인에 가깝던 민씨를 당시 신광섭(59) 국립중앙박물관 역사부장(현 국립민속박물관장)이 추천했으며, 민씨는 이를 통해 국새 전문가로 주목받기 시작했다. 신 관장은 민씨가 만든 ‘다이아몬드 국새’ 특별전을 여는 등 민씨를 적극 지원한 것으로 전해졌다. 대가로 민씨는 신 관장에게 금도장 등을 선물한 의혹을 받고 있다.

24일 국립중앙박물관 등에 따르면 국립중앙박물관은 용산으로 이전한 2005년 10월28일부터 올 6월27일까지 ‘왕과 국가실(현 조선1실)’에서 민씨가 복원한 ‘대한국새’를 전시했다. 이 국새는 대한제국 당시 사용된 국새를 복원한 것으로 복원 비용 1387만원은 박물관 측이 부담했다.

박물관 측이 민씨와 2005년 8월22일 체결한 계약서에는 같은 해 10월28일 개관에 맞춰 50일 안에 국새를 만들어 납품하고, 국새에는 금·구리·아연·은·붕소 등이 포함돼야 한다고 적혀 있었다.

그러나 박물관 관계자는 “개관 당시 이미 대한제국 국새가 3개나 있어 또 다른 국새를 복원할 계획은 없었다.”면서 “당시 역사부장이던 신 관장이 ‘대한국새를 만들어 전시하라.’고 지시하면서 민씨를 추천했다.”고 말했다. 이에 대해 신 관장은 “대한제국 관련 유물이 빈약해 내부에서 ‘대한국새’가 있어야 한다는 지적이 있었다.”며 “국새 복원을 전문적으로 하는 사람이 있다고 누가 얘기해서 민씨에게 맡긴 것”이라고 주장했다.

신 관장은 또 국립전주박물관장으로 재직하던 2006년 3월 민씨가 다이아몬드를 장식해 만든 시가 30억원 짜리 ‘봉황국새’를 전시하는 특별기획전을 전주박물관에서 진행했다.

이후 신 관장은 2007년 민씨가 단장으로 있던 제4대 국새제작단의 기록담당으로 국새백서 제작 등에 참여했다. 이 과정에서 신 관장이 민씨가 ‘로비용’으로 제작한 금도장을 전달 받았을 것이라는 의혹이 제기되고 있다. 국새 로비의혹과 관련된 한 관계자는 대한제국 국새 복원 무렵 민씨가 금도장을 만들어 신 관장에게 전달했을 가능성이 크다고 경찰에 진술한 것으로 알려졌다. 이에 대해 신 관장은 “금도장을 받은 적이 없다.”고 부인했다.

한편 국새 사기·횡령 의혹 사건을 수사 중인 경찰은 이르면 이번 주말쯤 민씨를 소환, 조사할 방침이다. 또 민씨에게 주물제작을 시켜 민씨가 주장하는 전통기술력을 직접 시연하도록 하는 방안도 검토 중이다.



김효섭·김양진기자