스웨덴 백화점 北청바지 퇴출

‘노동환경’거론 제품 수거…업체측 “온라인 판매” 반발

스웨덴 스톡홀름에 위치한 고급 백화점인 펍(PUB)이 5일(현지시간) 북한에서 생산된 청바지를 팔지 않기로 결정했다고 AFP통신이 보도했다. 북한산 청바지 브랜드 ‘노코(Noko)’의 공동 창립자인 야곱 올슨은 “백화점 측이 북한의 노동환경을 문제 삼아 우리 청바지를 판매하려던 매장문을 닫고 모든 제품을 수거해 갔다.”고 말했다.

올슨과 함께 노코를 창립한 야곱 아스트롬 등은 25세 이하의 청년들로 국제사회에서 고립된 북한과 접촉하기 위해 지난 2007년 중반 청바지 회사를 차렸다.

노코 청바지는 이날부터 펍 백화점의 의류 매장인 ‘A플레이스’에서 판매될 예정이었다. 하지만 A플레이스의 소유주 칼레 톨마르는 “영업시작 30분 전에 백화점 측으로부터 노코 청바지 판매 금지 결정을 통보받았다.”고 말했다. 그는 “백화점 경영진이 북한에서 만든 청바지의 판매가 정치적인 논란을 낳을 수 있기 때문에 판매 금지 결정을 내렸다.”고 백화점 측의 말을 전했다.

이에 A플레이스는 노코 청바지에 대한 지지 입장을 밝히면서 이날부터 자사의 인터넷 사이트를 통해 온라인 판매에 들어갔다. 노코 청바지는 푸른색 청바지를 미국산으로 여겨 생산을 금기시하는 북한 주민들의 정서를 고려해 검은색으로만 제작하고 있으며 생산 전 과정을 북한에서 진행하고 있다. 올슨은 “우리는 북한이 어떤 종류든 외부 세계와의 접촉이 늘어날수록 그들에게 이로울 것이라는 생각에 청바지 사업을 벌였다.”면서 “이번 결정이 정말 북한의 열악한 노동환경 때문이라면 매장에서 판매 중인 모든 중국 제품도 수거해야 한다.”고 주장했다.

박성국기자