“19년 행복했습니다” 프로야구 ‘큰 도둑’ 전준호 그라운드 ‘아듀’

2000경기·2000안타·550도루 기록

‘대도(大盜)’ 전준호(40)가 한국 프로야구 최다도루(550개) 기록을 남기고 19년 동안 눈물과 땀을 쏟은 그라운드를 떠난다.

전준호는 10일 “19년 동안 2000경기, 2000안타, 550도루 등 많은 기록을 달성했다.”면서 “그동안 이끌어준 많은 코칭스태프와 동료들의 도움이 있었기에 가능했다. 바탕은 팬 여러분들의 성원과 사랑이었다.”며 감사의 마음을 전했다. 이어 “선수 생활은 마감하고 지도자로 거듭나고자 한다. 끝은 새로운 시작이라고 믿는다. 제가 받은 사랑을 후배들과 팬 여러분께 돌려드리겠다.”고 인생 2막을 시작하는 각오를 밝혔다.

히어로즈 전준호가 지난 9월25일 광주에서 열린 프로야구 KIA와의 경기에서 통산 550도루를 달성한 뒤 2루 베이스를 뽑아들며 기뻐하고 있다.
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● 한국시리즈 우승 다섯번·도루왕 3번

마산고-영남대를 졸업한 전준호는 1991년 고향팀 롯데 유니폼을 입고 프로에 데뷔했다. 1997년 히어로즈의 전신인 현대로 이적해 13년간 쉼없이 달리고 훔쳤다. 1993년과 95년, 2004년 3차례나 도루왕에 올랐다. 지난달 25일 KIA와의 경기에서 최초로 550도루를 달성했다. 데뷔 이후 지난해까지 18년 연속 두 자릿수 도루를 기록할 만큼 꾸준함이 그의 최대 강점.

전준호는 “도루는 야구에 대한 열정이 없으면 할 수 없다. 체력적으로 고단한 플레이여서 도전 정신과 열정이 가장 중요하다. 이종범(KIA)이라는 좋은 라이벌이 있어 더 자극을 받을 수 있었던 것 같다.”고 설명했다.

‘우승 복’도 많았다. 롯데에서 1992년 첫 챔피언 반지를 꼈던 전준호는 현대로 옮긴 뒤에도 1998년과 2000년, 2003~04년 등 네 번 우승컵을 들어올리는 등 다섯 차례나 한국시리즈 우승을 경험했다. 누구보다 자기관리가 뛰어난 그였기에 지난달 히어로즈에서 방출 통보를 받은 뒤에도 선수 생활에 대한 미련은 남았다.

● “전문성 살려 좋은 선수 길러볼터”

“통보를 받은 뒤 고민을 많이 했다. 선수 생활을 연장해서 명예를 되찾고 싶기도 했다. 자신감도 있었지만 나이가 걸림돌이었다. 마흔을 넘어서니 다른 구단에서도 부담을 느끼는 것 같았다.”고 했다. 이어 “1~2년 더 뛸 수는 있겠지만 길게 보기로 했다. 선수로서의 야구 인생도 중요하지만 19년 동안 얻은 노하우를 전수하는 것도 보람찬 일이겠다는 생각이 들었다.”고 덧붙였다.

전준호가 어느 팀에서 코치 생활을 시작할지는 확정되지 않았다. ‘야신(野神)’ 김성근 SK 감독이 주루코치로 전준호를 탐내는 것으로 알려졌다.



전준호는 “SK로부터 코치직과 관련된 이야기를 한번 듣기는 했지만 구체적으로 결정된 것은 없다. 자리가 주어진다면 전문성을 살려 좋은 선수를 길러내고 싶다.”고 밝혔다.

임일영기자