50여년만에 졸업장 “감개무량해요”

1학점 모자라 졸업 못한 57학번 ‘할머니 여대생’ 남영숙씨

단 1학점이 모자라 졸업을 하지 못했다가 올해 초 50여년 만에 복학해 화제가 됐던 ‘할머니 여대생’이 꿈에 그리던 졸업장을 받아들었다.〈서울신문 2008년12월18일자 27면〉

연세대 신학과 57학번인 남영숙(71)씨는 28일 연세대 대강당에서 열린 학위수여식에서 학사 학위를 받았다.

28일 열린 연세대 후기학위수여식에서 남영숙(오른쪽)씨가 김한중 연세대총장과 기념사진을 찍고 있다.
연세대 제공

지난 1957년 신학과 ‘여성 1호’로 입학한 남씨는 졸업식을 이틀 앞둔 1960년 겨울 당시 학장으로부터 “1학점이 부족해 졸업이 안 된다.”는 청천벽력 같은 얘기를 들었지만 홀로 농사를 지으며 4년 동안 등록금을 마련해 준 시골의 어머니에게 더 이상 부담을 드릴 수 없어 학교를 더 다니지 못했다.

이후 직장을 구하고 가정을 꾸려 자녀들을 키운 남씨의 가슴 한 켠에는 늘 졸업장에 대한 미련이 남아 있었다. 그런 마음을 눈치챈 딸이 “평생을 열심히 살았는데 졸업장 없이 돌아가시면 한이 된다.”면서 복학을 추진했다.



50여년 만에 캠퍼스를 다시 밟은 남씨가 지난 학기 수강한 과목은 ‘실천신학’이었다. 그는 20년 동안 봉사단체에서 독거노인을 도운 활동을 리포트로 제출해 마지막 1학점을 채웠고 마침내 졸업 요건을 갖췄다. 남씨는 “50년 만에 졸업장을 받아 감개가 무량하다.”면서 “앞으로 봉사와 선교활동에 적극적으로 나서 이웃에 따뜻함을 나눠주겠다.”고 말했다.

오달란기자