“힐러리는 극락조 꽃, 미셸은 모든 꽃 다 좋아해”

백악관 ‘최고 플로리스트’ 낸시 클라크 30년만에 은퇴

30년을 하루같이 백악관의 꽃 장식을 맡아온 ‘최고 플로리스트’ 낸시 클라크(64)가 지난 29일 은퇴했다.

ABC 인터넷판은 31일 대통령 집무실인 오벌오피스를 비롯해 ‘에어 포스 원(대통령 전용기)’ 등 미국 대통령의 주변을 꽃으로 장식해온 그녀가 30년 만에 백악관을 떠났다고 보도했다.

클라크가 백악관과 인연을 맺은 것은 지난 1978년. ‘백악관 꽃집’에서 자원봉사를 하다 이후 백악관의 정식 직원이 됐다. 지난 30년 동안 그녀가 ‘모신’ 대통령은 모두 6명. 클라크는 ABC방송과의 인터뷰에서 역대 퍼스트 레이디들의 꽃 취향도 제각각이었다고 회상했다. 지미 카터 전 대통령의 부인 로즐린은 흰 동백꽃, 로널드 레이건 전 대통령의 부인 낸시는 모란꽃, 빌 클린턴 전 대통령의 부인인 힐러리 클린턴 국무장관은 극락조 꽃 등 열대성 꽃을 유난히 좋아했다는 것. 현재의 백악관 안주인 미셸은 모든 꽃을 다 좋아한다고 덧붙였다.

잊지 못할 감동의 순간도 많았다. 가장 인상적인 기억을 남긴 이는 레이건 전 대통령. 그가 유방암 수술을 잘 견뎌낸 부인 낸시에게 바칠 꽃을 특별히 요청해 왔을 때가 가장 인상적이었다고 회고했다.

황수정기자