세계 역사를 바꾼 23쌍의 경쟁자

【 라이벌의 역사 】

라이벌의 존재는 한 개인에게 자극제이자 추동력이 된다. 그 영향력은 대부분 자신과 주위 몇몇 사람들에게 미치고 말지만, 때로는 역사의 방향을 결정짓기도 한다. 전쟁, 숙청, 혁명 등 굵직굵직한 사건들의 내막을 들추어 보면 실제로 라이벌 관계가 도사리고 있을 때가 많다.

‘라이벌의 역사’(조지프 커민스 지음, 송설희·송남주 공역, 말·글빛냄 펴냄)는 세계의 운명을 바꿔 놓은 역사적 라이벌 23쌍의 경쟁을 들려준다. 그들이 펼치는 대결의 초점과 과정, 승자와 패자, 역사에 끼친 영향, 숨은 에피소드 등 흥미진진한 내용으로 가득하다.



미국 해리 트루먼 대통령은 미군과 연합국의 승리를 이끌어낸 ‘2차 대전의 영웅’ 더글러스 맥아더 장군을 전격적으로 해임한다. 이유는 맥아더가 만남 제의를 거부하는 등 자신을 우습게 안다는 것이었다. 맥아더가 극동 사령관직에서 물러나지 않았다면 한국 현대사는 다른 양상을 띠었을지도 모른다. 또 나폴레옹과 웰링턴이 부딪친 워털루 전투에서 나폴레옹이 이겼다면 역사는 지금과 많이 다른 모습이었을 것이다. 마오쩌둥과 장제스의 대결에서 장제스가 승리했다면, 중국은 물론 한반도의 운명도 달라졌을 수도 있다. 미국 역사저술 전문가인 저자가 풀어놓는 이야기 보따리는 인물들의 인간적인 측면은 물론 인류의 5000년 역사까지 한눈에 파악할 수 있도록 한다. 2만 4500원.

강아연기자