오바마, 부시 시절 고문사진 공개 않기로

버락 오바마 미국 대통령이 부시 전 행정부 시절 있었던 미군의 고문 모습을 담은 사진을 공개한다는 방침을 철회했다. 이에 대한 보수·진보 진영의 시각이 극명하게 엇갈리며 ‘오바마의 변절’ 논란으로 번지고 있다.

오바마 대통령은 13일(현지시간) 기자회견에서 “반미 여론을 고조시켜 이라크와 아프가니스탄 미군을 위험에 빠뜨릴 수 있다.”면서 고문 사진을 공개하지 않겠다고 밝혔다고 AP통신 등이 14일 보도했다. 오바마는 “이미 관련자들이 조사를 받았고 이에 대한 적절한 조치도 취해졌다.”고 설명했다.

당초 오바마 행정부는 시민단체인 시민자유연맹(ACLU)이 사진공개 청구 소송에서 지난달 승소한 이후 오는 28일까지 사진을 공개하겠다는 방침을 밝혔다. 그러나 보수 성향의 의원들은 물론 국방부 수뇌부들까지 사진 공개를 반대하자 오바마도 방침을 수정한 것으로 알려졌다. 이라크 아부그라브 수용소에서 자행된 고문 사진이 공개되며 반미여론으로 홍역을 치렀던 2004년 모습이 재연될 것이라는 우려에서다. 보수진영은 즉각 환영을 나타냈지만 진보진영은 거세게 항의했다.

일각에서는 오바마가 ‘변절’할 수밖에 없는 현실론도 제기된다. ‘자연인’ 오바마와 ‘대통령’ 오바마는 같을 수 없다는 의미다. 따라서 오바마의 ‘정책 유턴’은 앞으로도 계속될 것이라고 BBC는 전망했다.

안석기자