美 국방 “北 전쟁 위협은 수사일 뿐”

│워싱턴 김균미특파원│로버트 게이츠 미국 국방장관은 11일(현지시간) 한국의 대량살상무기 확산방지구상(PSI) 참여 방침을 전쟁 행위로 간주하겠다는 북한의 위협 발언은 수사(rhetoric)에 불과하다고 말했다.

게이츠 장관은 이날 국방부 브리핑에서 “최근 몇주에 걸쳐 북한에서 흘러나오고 있는 이런 수사들에 대해 솔직히 놀랍고 혼란스럽다.”면서 이같이 밝혔다.

그는 “북한은 이런 식의 수사를 통해 국제적인 고립을 자초해 왔다.”고 지적하고 한국의 PSI 참여에 대한 북한의 위협을 “내가 생각하기로는 수사일 뿐”이라고 말했다.

미국의 최고위급 인사가 한국의 PSI 참여방침과 관련한 북한의 주장을 ‘수사’라고 공개적으로 지적하고, 의미 자체를 평가절하하기는 이번이 처음이다.

이는 한국에 대한 북한의 공격적인 발언이나 북핵 6자회담 복귀 거부, 핵개발 재개 움직임 등을 통해 협상의 주도권을 잡으려는 북한의 의도에 미 행정부가 말려들지 않을 것이라는 우회적 표현으로 보인다.