[박연차 게이트] ‘빨대’ 선물받은 대검 중수부

“수사 방해 내부자 찾아라” 경북 여성이 검찰에 배달

대검 중수부에 최근 ‘빨대’ 한 상자가 배달됐다. 검찰 수사에 방해가 된 ‘빨대를 찾기 바란다.’는 내용의 편지와 함께 경북의 한 여성이 색색의 빨대 묶음을 보낸 것이다. 속된 표현으로 중수부로서는 ‘쪽팔린’ 선물이다.

빨대 선물은 홍만표 대검 수사기획관의 지난달 23일 브리핑에서 비롯됐다. 이날 일부 언론이 노무현 전 대통령이 2006년 9월 회갑 선물로 박연차 전 태광실업 회장에게서 2억원 상당의 스위스제 명품 손목시계 세트(2개)를 받았다고 보도하자, 수사 정보를 흘린 내부자인 “나쁜 빨대를 색출하겠다.”고 공언했다. 빨대는 취재원을 가리키는 언론계 은어다.

검찰이 노 전 대통령에게 서면질의서를 보내고, 노 전 대통령이 자신의 홈페이지 ‘사람사는세상’을 폐쇄하겠다고 발표하던 날 공교롭게도 고가 시계 선물이 보도돼 검찰이 노 전 대통령의 도덕성을 일부러 공격한 것처럼 비춰졌기 때문이다. 문재인 전 청와대 비서실장은 “검찰이 망신을 줄 목적으로 이런 내용을 흘렸다면 나쁜 행위”라고 유감을 표했다. 이에 대해 홍 수사기획관도 “그 심정 충분히 이해한다.”고 답했다.

이 같은 강한 표현을 두고 또 한편에서는 노 전 대통령의 소환·조사를 앞두고 검찰이 감춰 뒀던 ‘압박 카드’가 흘러나간 데 대한 내부단속용 엄포였다는 해석도 나왔다.

그러나 결국 검찰은 ‘나쁜 빨대’를 찾아내지 못했다. 홍 기획관이 지난주 말 빨대 선물을 입에 올린 것은 수사 정보를 흘리는 내부에 재차 강력한 경고를 보낸 것으로 볼 수 있다. 현 여권이 포함된 3라운드 수사가 그만큼 부담스럽다는 뜻이기도 하다.

정은주기자