최고 효율 플라스틱 태양전지 개발

광주과기원… 에너지 전환효율 6.2% 공인 받아

우리나라에서 세계 최고의 에너지 전환효율을 가지는 ‘플라스틱 태양전지’가 개발됐다. 광주과학기술원은 유기물을 이용한 단일(단층)구조 ‘플라스틱 태양전지’의 에너지 전환효율을 6.2%까지 높여 국제 태양전지 검증기관인 미국의 ‘재생에너지연구소(NREL)’로부터 검증을 받았다고 26일 밝혔다.

유기물 플라스틱 태양전지는 식물의 광합성 원리를 태양전지에 적용한 것으로 에너지 전환효율이 12~18%에 달하는 기존의 ‘실리콘 태양전지’보다 효율면에서는 떨어지지만, 휘어질 수 있고 값이 싼 데다 가볍고 제작공정이 간단해 차세대 저가형 태양전지로 주목받고 있다. 이러한 장점은 향후 휴대용충전기, 시계, 파라솔, 방한코트, DMB, 곡면 빌딩 등에 응용돼 사용될 것으로 전망된다.

광주과기원 이광희 교수팀은 플라스틱 신물질과 티타늄산화물을 합쳐 태양전지의 에너지 전환효율을 6.2%까지 높이는 데 성공했다. 특히 흡수효율이 가장 높은 녹색광 아래에서는 에너지 전환효율이 17%를 기록하기도 했다.

연구결과는 광학분야 국제학술지 ‘네이처 포토닉스(Nature Photonics)’ 27일자에 게재된다.

이영준기자



■ 용어 클릭

●에너지 전환효율(Energy Conversion Efficiency) 태양전지판 1㎡에 입사된 태양광에너지(W/㎡)가 발생시키는 전기에너지(W)의 비율(%). 태양이 같은 면적, 같은 조건에서 비칠 때 더 많은 전기를 생산하는 태양전지가 전환효율이 더 높다.