[길섶에서]동피랑 벽화/박정현 논설위원

통영 바닷가에는 벌써 봄바람이다. 통영에서 충무할매김밥을 먹고 오지 않으면 후회할 터. 시내에 줄지어 있는 김밥집을 골라 김밥을 먹고 동피랑 벽화를 찾았다. 승용차를 몰고 약간은 헤맨 끝에 찾은 동피랑 벽화는 신선했다. 철거를 앞뒀던 달동네라는 느낌은 전혀 들지 않는다. 언덕배기 집 담벼락에 그려놓은 그림들은 잘 그렸다기보다는 밝은 동네라는 인상을 준다. 길거리도 깨끗하게 정돈돼 있다. 햇볕을 쪼이려고 벽에 내놓은 이부자리 정도가 눈에 거슬리지만 사람 사는 풍경쯤으로 넘길 수 있을 것 같다. 관광객들은 이곳저곳에서 벽화를 사진에 담는 데 열중이다. 몽마르트 언덕이 부럽지 않다.

통영시는 시내 동피랑 마을에 누각을 세우면서 낡은 집들을 철거할 계획이었다. 하지만 한 지역 모임은 지난해 달동네도 가꾸면 아름다워질 수 있다는 기치를 내걸고 동피랑 색칠하기 공모를 했다고 한다. 그러고는 벽화를 입은 동피랑은 통영의 새 명물로 거듭났다. 발상의 전환이다. 생각만 바꾸면 달동네가 몽마르트 언덕이 될 수 있다.

박정현 논설위원