소원 들어주는 우체통

저소득층 아이·노인들 100여명 꿈 이뤄

크리스마스 이브.아이들은 산타클로스가 가져다줄 선물을 생각하다 달콤한 꿈에 젖어 잠든다.하지만 소년소녀 가장이나 가정 형편이 어려운 아이들에겐 크리스마스가 마냥 즐겁지 않다.소원을 이야기할 상대도,소원을 들어줄 이도 없기 때문이다.이런 아이들의 소박한 바람을 들어주는 기특한 우체통이 있다.

크리스마스를 이틀 앞둔 23일 서울 강서구 가양4종합복지관의 복지사들이 ‘꿈통’을 열고 있다.

서울 강서구 가양동 가양4종합사회복지관의 ‘꿈이 자라는 우체통’(꿈통)이 바로 그것이다.23일의 복지관은 어느 때보다 분주했다.매월 마지막 주 목요일에 개봉한다는 원칙을 깨고 이틀 앞서 꿈통을 개봉했다.크리스마스에 맞춰 아이들의 소원을 들어주기 위해서다.

꿈통에는 앙증맞게 쓴 소원들이 듬뿍 담겨 있었다.필기용품을 갖고 싶다거나 구멍 난 책가방을 바꿔 달라는 등 수수한 바람이 대부분이었다.여느 초등학생들처럼 휴대용 게임기나 컴퓨터,MP3 플레이어를 갖고 싶다는 내용도 있었다.

● ‘엄마 보고싶다´ 사연까지

최근에는 엄마가 보고 싶다는 승민(가명·11)이의 꿈도 들어줬다.승민이는 할머니와 살고 있다.부모는 2006년 11월 이혼했다.그 뒤 어머니는 자취를 감췄고,아버지는 일용직 근로자로 전국을 떠돌며 집에는 거의 들어오지 않는다.‘엄마가 보고 싶다.보게 해 달라.’고 말할 상대가 없었다.혼자서 끙끙 앓다 이달 초 사연을 적어 꿈통에 넣었다.사회복지사와 자원봉사자들이 나서 어머니 소재를 파악해 연락했다.‘안 된다.’는 할머니도 설득했다.승민이는 크리스마스를 한 주 앞두고 꿈에 그리던 엄마를 만났다.승민이는 “소원이 정말 이뤄질 줄은 생각지 못했어요.최고의 크리스마스 선물을 받았어요.다른 아이들도 ‘꿈통’을 통해 저처럼 꿈을 이뤘으면 좋겠어요.”라고 즐거워했다.

꿈통은 2006년 9월 시작됐다.연세대 물리학과 박홍이(64) 교수가 ‘꿈을 잃은 아이들에게 꿈을 되찾아 주자.’는 취지로 추진했다.지금까지 100여명의 아이들이 크고 작은 소원을 이뤘다.

●십시일반 후원금으로 운영

꿈통에는 한 달에 30~50통의 ‘소원 편지’가 날아온다.하지만 모든 소원이 다 이뤄지는 건 아니다.사회복지사와 자원봉사자들로 구성된 꿈통위원회에서 엄정한 심사를 한 뒤 꼭 들어줘야 할 소원들을 선별해 월 6~10명 정도의 소원을 이뤄준다.꿈을 이뤄주는데 매달 적게는 30만원,많게는 50만원 이상 든다.박 교수와 다수의 후원자들이 다달이 약간의 후원금을 내고 있다.

●한달 30~50통 쇄도

올 들어 꿈통의 훈훈한 소식이 인근에 퍼지면서 지역 주민들의 관심도 높아졌다.사회복지사와 자원봉사자 등이 주축이 돼 운영되는 꿈통위원회는 이런 호응에 발맞춰 지난 6월부터 꿈통 이용 대상층을 전 연령층으로 확대했다.

박 교수는 “소년소녀가장이나 형편이 어려운 노인들은 원하는 것이 있어도 말을 못하는데,십시일반으로 이들의 소박한 꿈을 들어준다면 이들은 꿈을 갖고 살아갈 수 있다.”면서 “전국 곳곳에 희망을 심어주는 꿈통이 많이 생기길 바란다.”고 말했다.

글 사진 김승훈기자