[세종증권 게이트] 농협, 재경부도 접촉 시도

　세종증권 인수 로비 사건이 ‘참여정부 커넥션’으로 번지면서 농협중앙회의 세종증권 인수 당시의 상황에 대해 눈길이 쏠리고 있다.농협이 감독기관인 당시 농림부(현재 농림수산식품부)의 의사와 관계 없이 인수 작업을 서두른 정황이 뒤늦게 포착되고 있기 때문이다.더구나 농협이 농림부가 아닌 당시 재정경제부 등과 인수 관련 논의를 하려고 시도했다는 점도 의혹을 키우고 있다.

●농협,농림부 눈치 거의 보지 않아

　28일 농식품부 등에 따르면 농협법 상 농협의 지휘 감독 권한은 농식품부가 갖고 있으나 당시 농협은 농림부의 ‘눈치’를 거의 보지 않았다.농협이 처음 증권자회사 추진방안을 설립한 것은 2004년 2월.이에 따라 2004년 4월부터 연말까지 옛 한누리증권(현재 KB투자증권)과 협상까지 진행하기도 했다.다시 증권사 인수를 시도한 것은 2005년 3월 이후로,세종증권 등에 매각 의향을 타진하고,4월에 매각의향서를 전달받았다.언론에 인수설이 보도된 것은 그 즈음이었다.

하지만 농협은 감독기관인 농림부가 아닌 당시 재정경제부와 논의하려고 시도한 것으로 전해진다.표면적인 이유는 ‘금융 부문 감독기관의 지휘를 받고,농협법 상 자기자본의 15% 이상은 스스로 투자할 수 있다는 점에 대해 법률 자문을 거쳤다.’는 것이었지만 주 감독기관은 엄연히 농림부라는 점에서 의아한 대목이다.농식품부 관계자는 “당시 농협이 ‘금융사 인수인 만큼,농림부가 아닌 재경부 소관’이라는 주장을 펼치고,결국 인수 작업이 거의 마무리된 뒤에야 공문을 보내 왔다.”고 전했다.

●농협,대책 제출하자마자 MOU 체결

　당시 농협의 ‘이상한’ 행보는 계속된다.농식품부 고위관계자는 “농협이 증권사 인수를 시도하고 있었지만 농림부 실무진에서는 농협이 경제산업을 등한시하는 게 아니냐는 생각 때문에 부정적인 입장을 갖고 있었다.”면서 “그래서 그해 9월 중순 농협 측에 ‘증권사 인수를 위해 경제사업 활성화 대책을 제출하라.’고 요구했다.”고 밝혔다.

　농협이 경제산업 활성화 대책 최종 공문을 농림부에 낸 것은 3개월여 뒤인 12월27일.그러나 농협은 같은 날 세종증권 대주주였던 세종캐피탈 측과 세종증권 인수를 위한 양해각서(MOU)를 체결했다.당시 세종증권 인수전에 뛰어든 경쟁사가 없어 분초를 다투는 사안도 아니었다.또한 보통 MOU 체결은 계약 성사를 전제로 한다는 점에서 농협 측이 사전에 세종증권 인수 승인을 ‘확신’했다는 뜻이다.



　농림부 역시 감독기관으로서의 역할을 충실히 했다고 보기 어렵다.농림부는 농협이 증권사 인수에 본격 착수한 지 6개월 가까이 지난 뒤에야 경제산업 활성화대책을 요구했다.농협이 처음 증권사 추진방안을 마련한 지 1년 7개월이 지난 뒤의 일이다.

이두걸기자