[프로농구] KT&G ‘믿음농구’ 결실

이상범 감독대행 체제로 공동1위

　그는 결코 찡그리는 법이 없다.4쿼터 박빙이든,팀이 끌려가고 있든,심판의 어이없는 판정이 나오든 항상 웃는 낯이다.다른 ‘초보’ 감독들이 초조함과 흥분을 여과없이 드러내는 것과는 대조적.실수한다고 해서 선수를 곧장 벤치로 불러들이는 법도 없다.프로인 만큼 스스로 실수를 깨닫고 더 열심히 뛰라는 의미일 터. 선수들은 “실수해도 감독님이 화내지 않는다.믿고 항상 웃는 모습을 보여주니 자연스럽게 경기에 집중하게 된다.”고 말한다.

　이상범(39) KT&G 감독대행의 얘기다.그는 아직 ‘대행’ 꼬리표를 떼지 못했다.하지만 ‘초짜’라고 생각하면 오산이다.프로 원년부터 4시즌 동안 SBS(KT&G의 전신)에서 선수로 뛴 뒤 00~01시즌부터 코치를 맡았다.KT&G에서만 벌써 9시즌째.선수들과의 끈끈한 관계는 더 이상 말할 필요가 없다.

　지난 9월 초 유도훈 감독이 일신상의 이유로 전격사퇴했을 때만 해도 KT&G의 올시즌 전망은 불투명했다.하지만 이상범 대행은 선수들을 다독이는 한편,전임 감독이 도입한 ‘런앤드건(압박수비를 바탕으로 쉴 틈 없이 속공을 펼치는 전술)’을 더욱 탄탄하게 뿌리내렸다.올시즌 한 단계 업그레이드된 ‘KT&G 육상부’는 10경기를 치른 24일 현재 57개의 속공을 성공시켰다.평균 5.7개로 2위 LG(4.1개)보다 2개 이상 많다.덕분에 중위권 전력으로 꼽히던 KT&G(7승3패)는 최근 4연승을 내달리며 ‘디펜딩챔피언’ 동부와 함께 공동선두로 나섰다.

　이상범 대행은 “아직 부족한 부분이 많다.좀더 연구하고 선수들과 상의를 해 더 강한 팀을 만들겠다.”고 말했다.

임일영기자