美경제지표 깜짝호조… “헷갈려”

중요한 경제지표가 전체적인 흐름에서 동떨어지게 나타나면 분석이나 전망도 복잡해지기 마련이다. 요즘 하강기에 있는 미국경제가 딱 그렇다. 우리나라를 비롯해 전세계 경기에 절대적인 영향을 미치다 보니 수치 하나하나에 관심이 쏠리고 있지만 일관된 흐름으로 나타나고 있지 않다. 지표들이 헷갈리게 나오니 전망도 엇갈릴 수밖에 없다.

28일(현지시간)에는 2·4분기 경제성장률이 깜짝 놀랄 만큼 좋게 나왔다. 미국 상무부는 올해 2분기 국내총생산(GDP) 증가율이 수출 호조와 세금 환급 조치에 힘입어 3.3%를 나타내 지난해 3분기 이후 가장 높았다고 발표했다. 당초 상무부의 추정치인 1.9%를 크게 웃도는 것이며, 전문가들이 전망했던 2.7%보다도 높다. 미국의 GDP 성장률은 지난해 3분기 4.8%를 기록했으나 4분기 -0.2%, 올 1분기 0.9%로 부진했다.2분기 성장을 이끈 것은 수출이었다. 지난해 4분기와 올 1분기는 부진했으나 2분기에 13.2%로 급등했다. 무역수지 적자도 3억 7660만달러로 8년 만에 최저치로 떨어졌다.

이런 ‘깜짝 호조’에도 아직은 미국경제가 탄탄한 성장궤도에 진입했다고 속단하기 이르다는 의견이 우세하다. 벤 버냉키 미 연방준비제도이사회(FRB) 의장은 최근 “미국 경제가 올해 말까지 미약한 성장세를 보일 것”이라고 내다봤으며 다른 전문가들도 4분기에 성장세가 다시 둔화될 것으로 본다.2분기 수출 호조는 달러 약세의 영향이 큰데 최근 달러가 강세로 돌아서 다시 둔화될 것이란 의견이 많다.

한국은행 역시 올 4분기부터 내년 1분기까지 미국의 경제성장률이 0%대에 머물고 내년 전체 1% 전후의 부진한 성장을 보일 것으로 전망한다. 권성태 한은 구미경제팀장은 “미국의 2분기 실적이 전분기 기저효과 등에 따른 일시적인 것일 가능성이 높다.”면서 “전반적인 상황에 비춰볼 때 당분간 미국경제는 지속적인 하강국면으로 갈 것”이라고 말했다.

그러나 미국의 무역수지 호전과 이에 따른 국내 신용위험 감소, 소비심리 회복 가능성 등을 들어 긍정적으로 전망하는 전문가들도 적지 않다.2분기 유럽경기 둔화의 주된 원인이 됐던 고유가와 유로화 강세가 일단 주춤한 상태이기 때문에 유럽경기가 반등하면 미국경기가 동반회복할 것이라는 분석도 있다.



유신익 LIG투자증권 이코노미스트는 “내수 소비여력 증대, 유가의 상승폭 제한 등 경기회복에 선행하는 잠재적 요소들이 조금씩 가시화하고 있어 미국경기가 급격히 침체 국면으로 진입할 가능성은 매우 적으며 4분기 이후 반등을 시작할 것”이라고 전망했다.

김태균기자