[사설] 한·중 전방위 교류협력 확대 기대한다

이명박 대통령과 후진타오 중국 국가주석이 어제 ‘장문’의 공동성명을 발표했다. 정치분야 5개, 경제분야 17개, 인적·문화교류분야 6개, 지역 및 국제협력분야 6개 등 무려 34개항의 합의사항이 담겼다. 지난 5월 이 대통령의 중국 방문 시 후진타오 주석과 합의한 ‘전략적 협력동반자 관계’라는 큰 그릇에, 다양하고 구체적인 실행방안을 빼곡히 채운 공동성명이라고 평가할 수 있다.

양 정상은 특히 한·중관계가 어느 일방이 아닌, 양측 모두에 중요한 양자관계라는 데 인식을 같이했다. 이는 이명박 정부 들어 한·미관계가 최우선시되면서, 상대적으로 한·중관계가 소원해지는 게 아니냐는 일부의 우려를 불식시키기에 충분했다고 하겠다. 양 정상의 끈끈한 우의 과시는 또 베이징올림픽 기간 중 불거진 중국인들의 반한 감정을 누그러뜨리는 데 큰 힘을 발휘할 것으로 기대된다.

양국은 전략적 협력동반자 관계를 ‘전면적으로’ 추진하는 것은 물론, 양국의 공동 발전을 위해 상호 협력을 ‘전 방위적으로’ 확대·심화해 나간다는 데 합의했다. 종전 경제분야를 중심으로 발전되어온 양국 관계가 말 그대로 경제는 물론 정치 군사 외교 환경 에너지 통신 등 다방면에 걸쳐, 간단없이 확대 발전해 나갈 것임을 양 국민들에게 분명히 천명한 것으로 해석된다.2010년을 중국 방문의 해로,2012년을 한국방문의 해로 각각 지정한 것은 양국간 인적·문화적 교류의 질을 한단계 업그레이드하게 될 의미있는 합의로 여겨진다.

몰론 북한 문제에 대해 원론적인 언급에 그친 것은 다소 아쉽다. 북핵 6자회담의 의장국이자, 북한과 특수 관계에 있는 중국이기에 북핵 및 한반도평화 문제에 대해 보다 적극적이고 창의적인 의견을 제시할 수 있지 않을까 기대했었다는 뜻이다.