美쇠고기 ‘질주’

수입비중 23%로 호주산 이어 2위

미국산 쇠고기 수입의 파급효과가 국내시장에서 갈수록 뚜렷하게 나타나고 있다. 순식간에 뉴질랜드를 제치고 국가별 쇠고기 수입육 2위 자리를 꿰찼을 만큼 도입물량이 급속도로 늘어나고 있다. 이와 반비례해 한우 가격은 폭락을 거듭하고 있다. 암송아지 값이 올들어 33%나 폭락하면서 사상 첫 정부의 가격안정 보조금 지급이 임박했다.

●암송아지값 올 33%↓

18일 농림수산식품부와 농협에 따르면 4∼5개월 암송아지는 지난 14일 마리당 130만 9600원에 거래됐다. 미국산 ‘뼈있는 쇠고기’ 수입이 4년7개월 만에 재개된 지난 6월 말(164만원) 이후 20%나 하락한 금액이다. 지난해 말 198만원과 비교하면 33.4%나 추락했다. 지난 5일에는 127만 1000원으로 130만원을 밑돌기도 했다. 수송아지 값도 지난 14일 145만 4900원으로 지난해 말 200만원보다 27.2% 빠졌다. 이에 따라 축산농가 보호책인 ‘송아지 생산안정제’의 첫 발동이 임박했다.

농식품부 관계자는 “현재의 가격 하락세가 지속되면 7∼9월 평균 송아지 값은 140만원을 넘지 못해 송아지 생산안정제 발동이 불가피할 것”이라고 말했다. 이 경우 축산농가는 마리당 25만∼30만원씩 보조금을 지급받게 된다. 마리당 25만원일 경우 350억원의 정부 예산이 소요된다.

●추석전 LA갈비 수천t 쏟아질듯

지난달 통관이 이뤄진 1만 3263t의 냉동 쇠고기 가운데 미국산은 3015t으로 전체 물량의 23%가량을 차지한 것으로 나타났다.6월까지 호주에 이어 2위 수입국이었던 뉴질랜드의 냉동 쇠고기는 2594t으로 미국에 뒤져 3위로 밀려났다.

아직 대형 마트와 백화점 등 가정용 쇠고기의 주 판매채널이나 음식점들에는 미국산 표기제품을 찾아보기 힘든 상황에서 미국산 쇠고기의 통관이 이렇게 급격히 증가하는 것은 이례적인 현상이다.

올들어 지난 5월 말까지만 해도 미국산 냉동 쇠고기 통관규모는 514t에 그쳤었다. 같은 기간 호주산 냉동 쇠고기 통관물량(5만 2487t)의 1%에 불과했다. 농림수산식품부는 추석 연휴를 앞두고 수천t의 물량이 국내에 상륙할 것으로 전망하고 있다. 이 경우 국내 한우 값은 더 떨어지게 된다.

전국 143개 축협 조합장들의 대표기구인 농협의 축산발전협의회는 최근 송아지 생산안정제 정부 보조금 지급한도를 30만원 이상으로 확대해 달라고 정부에 건의한 것으로 전해졌다.

이영표기자

■ 용어 클릭

●송아지 생산안정제 분기별 평균 송아지 값이 165만원 이하로 내려가면 정부가 축산농가에 그 차액을 최대 30만원까지 보전하는 제도.1998∼99년 시범사업을 거쳐 2001년 본격 시행됐지만 한번도 실제 지급된 적은 없다.